– Покажи мне, – потребовала сестра.
– Что?
– То… над чем ты работаешь. Или скажи, что это слухи и все неправда.
Кейси не могла возразить. Она провела сестру в кладовку, где хранились клинингботы.
Силия взглянула на модернизированную модель-891 и повернулась к сестре.
– Зачем?
Сестра и раньше отвергала попытки Кейси облегчить ее боль, но только потому, что девушка не обращалась к первопричине.
– Мы могли бы вернуть маму, если бы у нас были ее воспоминания.
Как показали голографы и ГМО-процедуры, люди оставались людьми до тех пор, пока сохраняли собственный мозг.
– А это зачем? – закричала Силия, указывая на соседнюю модернизированную модель-892.
– Это я.
Обновленная версия, с поведением и мыслями, приближенными к живому человеку. Осталось только разобраться, как закодировать реакции на новые раздражители.
В качестве предмета своих исследований девочка неделями изучала мимику людей. Теперь эти знания пригодилось, позволив ей распознать эмоцию ужаса на лице Силии.
Информация достигла властей К2П. Кейси, наконец, поняла масштабы своей ошибки, если не ее суть. Несколько минут спустя школьная охрана попросила ученицу покинуть территорию учебного заведения. Ей запретили появляться в школе.
Запертая в четырех стенах модуля, она ждала приговора. Выселение казалось наиболее вероятным. Она морально готовилась к нему, устраняя свои страхи один за другим. А потом Дэвид Мизухара заключил сделку с К2П: Кейси сможет остаться, выполнив определенные условия.
Ей пришлось подчиниться научным санкциям. Ее биомонитор перенастроили и откорректировали, а Интрафейс снабдили датчиками слежения. Только после этого она вернулась домой к Силии.
Облегчение на лице сестры убедило Кейси, что она поступила правильно. Без науки в ее сердце поселилась пустота, но Силия стоила того.
Какой наивной она была!
Второе условие: снять с меня санкции.
Если просьба о партнере была удовлетворена легко и быстро, то здесь Кейси ожидала борьба.
– Она нас шантажирует! – кричал Барри. – Я так и знал! Иначе зачем ей надо было скрывать решение до сегодняшнего дня?
– Потому что это нарушение международного права! – невозмутимо защищалась девушка.
Споры, обсуждения, бюрократия, законы. Присутствующие, наконец, поняли, что должны уступить, сделать послабления. Надвигающаяся катастрофа требовала радикальных решений. Конец мира вернул Кейси жизнь, которую она потеряла пять лет назад. Девушка не знала, как к этому относиться, но что сделано, то сделано. В ближайшие дни ей предстояло сделать еще больше.
