«Я убила Силию. Не остановила ее, зная, что приходить во плоти к морю – плохая идея».
Кейси не чувствовала вины – признака человечности. Ей проще злиться. Гнев – легкая эмоция.
Да, Силия по глупости плавала в океане, но не должна была умирать из-за этого. Кто-то – человек, компания или все вместе – загрязняли море. Тайком. Об этом нигде не сообщалось. Последствия не устранялись. Когда Кейси нарушила международное право, ее наказали, верно? Так зачем ей помогать им? Делать мир лучше? Когда лучший выбор для сестры – где и как умереть?
Сдерживающие силы внутри Кейси рухнули. Из нее полилась кислота. Вся, включая последнюю каплю, о которой она никому не говорила. Девушка со страхом ждала отвращения и ужаса со стороны Актиниума. Не получив ни того, ни другого, она продолжала нестись вперед.
– Я могу помочь, – закончила она, тяжело дыша, – но не хочу.
Признания, эмоции. Наука беспристрастна ко всем и ко всему. Не говорит, кто заслужил награду. Вот задача – вот решение. Результат либо есть, либо нет.
– Я не хочу помогать, – повторила она.
Вспышка молнии. Удар грома. Страшный ливень хлынул с небес.
Актиниум прав. Защита экрана заканчивалась на том месте, где они стояли. Кейси видела границу дуги перед собой, там, где крупные капли превращались в мелкие, легкой дымкой опускаясь на них. Волнуясь, она взглянула на него, на юношу, который использовал науку для блага людей. Что он теперь о ней думает?
Девушка ждала ответа. Порывистый ветер обрушился на них. Отфильтрованный экраном или нет, он ощущался, как настоящий: играл одеждой Кейси, увлажнял ее кожу. Трепал аккуратный пробор юноши, закрывая прядями его глаза.
Кейси не видела выражение лица Актиниума. Но голос юноши прозвучал отчетливо:
– А кто говорил о помощи?
ПЕРВАЯ МЫСЛЬ – Я ЖИВА.
Вторая – я без веревки на полпути к земле цепляюсь за скалу. И почти наверняка с вывихнутым плечом. Пальцы соскальзывают, остались считаные секунды до моего падения, значит, все-таки умру.
«О, Джоули! Вот дерьмо!»
– Абсолютно не согласна!
Давление под левой ногой уменьшает нагрузку на растянутые связки в руке. Ты-я. Лопасти жужжат, ее голова поддерживает меня. Для чего бы она ни была создана, но только не для этого. Скоро мы обе превратимся в обломки у подножия скалы, если срочно что-то не придумать.
«Думай, Си!»
Мои глаза двигаются из стороны в сторону, вверх-вниз. Канат. Неоново-оранжевый кусок на земле, а другой, развязанный, в крепких руках юноши, фигура которого светится на вершине.
