Пиппа сделала медленный выдох. Прикусила нижнюю губу.
– На втором этаже был юноша, – продолжила Селина, внимательно следя за реакцией Пиппы. – Он меня знает. Я в этом уверена. И я его знала, хотя и не могу вспомнить, где и когда мы прежде встречались.
Пиппа ничего не отвечает.
– Пожалуйста, расскажи мне, Пиппа. Если ты что-то знаешь, пожалуйста, поделись со мной. У меня такое чувство, будто я схожу с ума. Будто весь мир сговорился, чтобы скрыть от меня правду. А мне необходимо знать правду. – Пиппа заерзала в своем кресле, придвигаясь ближе к краю, но Селина продолжила: – Я знаю парня по имени Бастьян? Скажи!
Пиппа поправила локон светлых волос за ухом, и ее лицо приняло противоречивое выражение.
– Да, ты его знаешь, – наконец кивнула она.
– Он кто-то, кого я должна помнить? Он важен для меня?
И снова Пиппа заколебалась, прежде чем сказать:
– Нет. Тебе не нужно его помнить, Селина. Он… нехорош для тебя, дорогая моя.
– А он знает, что со мной произошло? – уточнила тогда Селина. – Если я спрошу у него, он мне может рассказать…
Пиппа вдруг подскочила с места.
– Нет. Он и есть причина, по которой ты чуть не погибла, Селина. Пожалуйста. Я тебя умоляю. Держись от него подальше. Он не тот, кто тебе нужен. Знакомство с ним не принесло тебе ничего, кроме боли. Вокруг столько подходящих молодых джентльменов. Выбирай любого! Детектив Гримальди сделал столько всего, чтобы ты была в безопасности. Если бы ты только дала ему шанс…
– Подходящих молодых джентльменов? – рассердилась Селина. – Ты имеешь в виду таких, как Фобос?
Пиппа отпрянула.
– А что с ним не так?
– Ничего. Я просто не понимаю, почему ты собираешься выходить замуж за того, кого совсем не любишь.
Это прозвучало жестоко. Селина поняла это в тот же миг, когда кровь отхлынула от лица Пиппы, заставив ее побледнеть. Но Селина уже была зла. Так зла. Ее опасения оказались правдой, все окружающие ей нагло врали!
И Пиппа, ее лучшая подруга, тоже врала все это время.
– Настоящей любви, как в сказках, не существует, Селина, – сказала Пиппа отрывисто. – Не существует этого всепоглощающего притяжения, которое тебя ослепляет так, что забываешь обо всем остальном. Настоящая любовь – это выбор. И я выбираю любить Фобоса, пускай он и не рыцарь в сияющих доспехах, и не темный принц из подземного царства. Мне не нужны подобные детские мечты, чтобы быть счастливой. Я уже не маленькая девочка.
Слова Пиппы словно пощечина. Она никогда не была так резка прежде. Селина поднялась на ноги, и серебряный ножик упал на ковер к ее ногам.
