― Я собираюсь вставить фотографию Парня на эту сторону, — сказал он, — чтобы он был впереди. И ей нравится вот эта старая моя фотография, видите? — свадебный снимок, на котором он молодой и сильный, с копной темных локонов и мускулистыми ногами под килтом, смеется, вскидывая темные брови и показывая морщины от ветра и всматривания в горизонт. — Я вырежу голову и вставлю ее с обратной стороны, и таким образом всегда буду рядом с ее кожей. Всегда. Что бы ни случилось.
Я спросила об их планах на день рождения. Он сказал, что они останутся дома втроем.
― Мы купили Парню велосипед. Синий. Он ни о чем не догадывается. Он будет так рад...
При этой мысли глаза Фергуса загораются. Я знаю, что томография его печени не показала улучшения, а перенос курса химии на неделю, чтобы не испортить день рождения сына тошнотой, не будет иметь никакого значения для общей картины. Фергус сдает позиции; постепенно все больше желтеет, выглядит изможденным.
― Фергус, как думаете, сможете ли вы отметить день рождения сына, если мы начнем курс на следующей неделе, как планировали? — спросила я. — Сможете радоваться велосипеду, торту, празднику?
― Вероятно, я буду чувствовать себя дерьмово, всегда так, по крайней мере, несколько дней. Но не могу сдаться! — он вызывающе поднимает подбородок.
― Что если мы отложим лечение на одну неделю? Это не значит, что вы сдаетесь. Это позволит отметить день рождения и День святого Валентина. А потом вы сможете вернуться и начать следующий курс лечения. Несколько выходных не имеют значения. Как считаете?
Он размышляет, наморщив высокий лоб.
― Так вреда не будет, если я отложу это на несколько дней? — осторожно спрашивает он.
― Я думаю, нет. Хотите обсудить это с женой?
Я знаю, что она в приемной, но он оставил ее там и пришел ко мне один.
― Я могу поговорить вместе с вами, если хотите.
― Нет, не беспокойтесь, — говорит он. — Я сам. Да, давайте немного подождем. Я помогу ему с великом.
Он улыбается.
― Важные семейные события, дни рождения, да? У меня сохранились лучшие воспоминания из детства. Хочу того же для своего Парня.
Он забирает свою куртку.
― Итак, встретимся 19-го? Или вам нужен анализ крови на следующей неделе?
Я говорю, что 19-е число подходит.
― Спасибо, доктор, — говорит он. — Увидимся после следующего боя.
Звучит так, будто мы обсуждаем матч по боксу. Он перекидывает куртку через плечо и направляется к двери.
― Вы уверены, что у вашей жены не будет вопросов? — спрашиваю я.
