И я учился, и теперь точно смогу сказать, что вальс я осилю, полонез, пусть с трудом, но тоже. А вот остальные танцы — даже не просите!.. Уперся рогом и отвоевал капельку свободы. В конце концов, на меня махнули рукой, как на неуча, и это была, хоть и маленькая, но победа. Для закрепления эффекта я станцевал дома со всеми своими невестами, что привело их в дикий восторг. Пришлось пообещать, что мы обязательно повторим. Хотя, танцевать с ними мне понравилось. Они так прижимались ко мне, что это больше походило на эротический танец, а не что-то классическое.
Мы шли под скрещенными взглядами присутствующих. Как древний род, мы имели право являться на прием последними. Странное, как по мне, правило. Я думал, что самых знатных всегда пропускают вперед, но тут было все по-другому. Мы как бы закрывали своим появлением прием гостей. Явиться после нас было бы страшным оскорблением, ну и нарушением регламента, который мне тоже пытались вдолбить. Но и его я отправил в топку памяти. Голова и так забита, еще и это помнить.
Идя мимо гостей в сторону трона, на котором сидела императрица, я почувствовал теплый взгляд и, стрельнув глазами, увидел Ольгу, что была просто божественно хороша в своем открытом платье темно синего цвета. Открытые руки и выраженное декольте заставили меня напрячься, и сердце кольнуло от ревности. Такую красоту позволено видеть только мне!!!
Ириска почувствовала мое напряжение и успокаивающе сжала мою руку, повернувшись ко мне и с тревогой посмотрев на меня. Ободряюще ей улыбнувшись, я продолжил идти дальше.
Наконец-то триста метров, отделяющие нас от трона, были пройдены. Мы оказались перед восседающей на троне императрицей. Рядом с ней находился трон поменьше, который занимал мальчик лет восьми — девяти в строгом военном мундире безо всяких украшений, с выражением вселенской скуки на лице, которая, впрочем, сразу рассеялась, стоило лишь ему увидеть Ириску. Он сразу как-то выпрямился и с удивлением и радостью принялся рассматривать нашу компанию.
— Павел Третий, наследник престола, — догадался я.
— Ваше Императорское Величество, — склонился в поклоне дед. Мы в точности повторили его позу.
— Рада видеть вас, Николай Владимирович, — с ослепительной улыбкой ответила Елена. — Надеюсь, наш прием сможет разогнать тучи, что так долго скрывали за собой ваш древний Род. И вы, как и прежде, займете подобающее вам место как в политической, так и военной жизни Империи. Мы рассчитываем на вас. Не уходите после приема, мы бы хотели побеседовать с вами. А сейчас отдыхайте и готовьтесь к повышенному вниманию, — вновь улыбнулась она.
