— Как прикажете, Ва… Елена.
— Так о чем вы там говорили? — улыбнулась она, видя мое смущение.
— Погода, говорю, сегодня замечательная, даже немного жарко, — сказал я, чувствуя, что меня начинает бросать в жар от ее взгляда.
— Остынь, кобель! — мысленно дал я себе затрещину. — Она ведь именно такой реакции и добивается!
— Совершенно с вами согласна. Очень жарко. Не желаете ли охладиться, Владислав Андреевич?
— Зовите меня Влад, Ва… в смысле, Елена. Тем более, мы с Павлом уже договорились звать друг друга по имени.
— Да? Это для меня приятная новость. Он крайне неохотно сближается с людьми. А вы его чем-то заинтересовали. Он постоянно меня о вас расспрашивает.
— Да, он отличный парень, не то что всякие. Ох, простите ещё раз, Ваше Величество, я снова несу всякую чушь.
— Елена! — грозно нахмурив брови, напомнила она.
К счастью, в этот момент танец закончился, и я повел свою даму к трону, за которым стояла Настя, с любопытством посверкивая на нас глазами.
— Ваше Величество, — обратился я к Елене, прежде чем уйти, — а что будет с Нарышкиным?
— Его казнят, — с брезгливой гримасой ответила она. — Это же надо, древний уважаемый род — и оказался замешан в такой мерзости! Они опозорили звание русского дворянина, и я уж не знаю, ограничиться только им, или вообще выслать их род за пределы империи. Все зависит от следствия.
— А кто займет его должность? — с любопытством спросил я.
— Его заместитель, граф Шереметьев. Прекрасный человек и опытнейший политик. Думаю, он вам понравится, — с улыбкой сказала она.
— С чего бы? — удивился я. — Я стараюсь по возможности держаться подальше от дворцовых и политических интриг. Не думаю, что мне придется с ним пересекаться.
— Как знать, как знать… — загадочно произнесла она, смешливо сверкнув глазами.
— Прошу прощения, — спохватился я и поклонился. — Я непозволительно много отнял вашего времени. Прошу меня простить.
— Нам было приятно, и мы надеемся продолжить нашу беседу. Не спешите уезжать с приема.
— Как прикажете, Ваше Величество, — вновь поклонился я и отошел. Мне срочно надо было чего-нибудь выпить освежающего! Определенно, эта женщина действовала на меня, как раскаленные угли на мясо. Еще немного — и я был бы полностью готов, и можно было бы есть, предварительно макнув в соус.
Вернувшись к Селене, что увлеченно беседовала о чем-то с Давыдовым, я встал позади них и, буквально спрятавшись за спиной начальника Тайной Канцелярии, постарался не отсвечивать. Но увидев из своего убежища, что к нам приближается очередная делегация, которая, к счастью, меня не успела заметить, я мысленно застонал. А нет, походу не мысленно, раз Селена меня услышала. Не успел я вымолвить и слова, как к нам подошел дед.
