– Я отправляюсь в Л’Лон, – проговорил он с каменным лицом. – Сурп наверняка будет держать её там, вместе с Лану.
– Да, она будет там же, где и Лану, – согласился Дандор. – И мы воспользуемся преимуществом внезапности, так как Сурп не сможет догадаться, что нам известно, где его тайная крепость.
– Отправлюсь я туда в одиночку, Дандор, – заявил Крейн. – Один человек в силах сделать не меньше, чем двое. А ты должен остаться здесь, чтобы, если Сурп попытается захватить трон, нашёлся кто-то, способный помешать этому.
Крейн в отчаянии думал, что если он сумеет вытащить Кей из этого ада – гнезда в Л’Лоне, то как можно скорей рванёт с ней к стоящей посреди пустыни башне Дандора и, с помощью передатчика материи, молнией перенесётся с ней обратно на Землю. А уж оказавшись там, он приглядит за тем, чтобы Земля на веки вечные оставалась покрытой водой и в безопасности. Он с усилием вытеснил из головы воспоминания о жалких Электроях, трагических сонмах дрейфующих электрических призраков, некогда бывших марсианами. «Надо думать о Земле», – яростно повторял он себе. Именно поэтому он и не хотел брать с собой в этот поход Дандора, так как старый учёный будет изо всех сил противодействовать его плану.
– Ты прав, Крейин, – обеспокоенно сказал Дандор. – Я должен остаться здесь, чтобы предотвратить переворот, какой может попытаться совершить Сурп в твоё отсутствие. Но Кро отправится с тобой.
Крейн не возражал. Он чувствовал, что, при необходимости, ему удастся без труда избавиться от робота.
Солнце заходило. Старик отправил Кро приготовить Червя, тогда как Крейн спешно надел металлическую тунику и шлем вроде тех, что носили бэрянские солдаты, накинув на них багряный плащ.
Дандор дал Крейну газовый пистолет и крошечный, похожий на наручные часы механизм, способ применения которого старый учёный подробно объяснил.
– Ты должен выйти из дворца тайно, через окно, – проинструктировал его Дандор. – Должно быть, шпионы Сурпа зорко следят за всеми нашими передвижениями. – Голос его чуть надломился. – И вместе с тобой отправляются и мои надежды, Крейин. Если вы с Кро завтра вызволите Лану, то спасёте от Сурпа трон твоих отцов и новую, грядущую, Бэру.
– До свидания, – хрипло попрощался с ним Крейн. – Если мы больше не встретимся, то постарайся помнить меня как друга.
И нырнул из окна в темноту. А затем бесшумно двинулся среди теней от стены огромного дворца.
Холод марсианской ночи пощипывал кожу. Слева тянулись тёмные и безмолвные западные сады, с дрейфующими среди деревьев и цветов Электроями, которые сейчас напоминали землянину блуждающие звёзды. Юго-западные небеса рассветила более близкая луна, Кабу.
