Можно сказать, что восстанавливался национальный и ограниченный внутригосударственный суверенитет.
Какое-то время после Февральской революции действовал и старый Сенат, переименовавшийся, однако, в «Сенат Финляндии». Само название «Великое княжество Финляндское» сохранилось, но уже 7 ноября 1917 года было изменено на «Финляндия». Руководили Сенатом помощник арестованного генерал-губернатора Зейна по фамилии Липский и адмирал Вирениус. Порядок комплектования Сената изменился – внепарламентский способ назначения сенаторов императором с подачи кандидатур председателем Сената сменился сначала квазипарламентским, а с сентября 1917 года – парламентским. Избранный в 1916 году парламент не провел ни одного заседания до Февральской революции. Вскоре после революции была образована большая комиссия парламента нового созыва, которая предлагала и обсуждала новые кандидатуры сенаторов.
Одним из первых действий Сената стало освобождение политических заключенных, которое было положением манифеста «О восстановлении Конституции». 31 марта 1917 г. генерал-губернатором Финляндии был назначен октябрист М. А. Стахович, его помощником барон С. А. Корф. Стахович еще будучи депутатом Государственной Думы отстаивал права Финляндии и выступал противником политики русификации. 15 марта статс-секретарем по делам Финляндии назначили кадета Ф. И. Родичева (будущего сторонника Корниловского мятежа), однако вскоре стало ясно, что данную должность должен занимать гражданин Финляндского княжества, и наименование «статс-секретарь» сменили на наименование «комиссар». В апреле назначение на этот пост получил будущий финский дипломат Карл Йохан Энкель. 7 (20) марта Временное правительство опубликовало указ о созыве сессии Сейма 22 марта (4 апреля) 1917 г. А 20-23 марта на заседании совета СДПФ обсуждался вопрос о составе фракции СДПФ в новом правительстве, то есть Сенате. Один из самых заметных членов силтасааровской группы Отто Куусинен предлагал не входить в Сенат вовсе, но Оскари Токой настоял на обратном и сформировал список членов Сената, одобренный 24 марта исполкомом СДПФ и представителями либерально-консервативных партий. В этот список не вошел сам Куусинен, а также его соратники по леворадикальному крылу СДПФ: Куллерво Маннер, Эдвард Гюллинг и Эдвард Валпас. Член СДПФ Таннер впоследствии скажет, что из-за отказа «силтасааровцев» входить в Сенат пришлось рассматривать кандидатуры политиков «второго эшелона». Представители старого Сената, который уже готовился уйти в отставку, торопили финнов со сроками подачи списков сенаторов. Вышеупомянутый барон Корф сказал, что если к 24 марта он не получит список сенаторов, то старый Сенат будет работать до созыва сессии Эдускунты. Однако списки были предоставлены, и 13 (26) марта Временным правительством был назначен Сенат, состоявший из шести членов правого крыла СДПФ и шести представителей либерально-консервативных партий. Таким образом, Сенат был сформирован еще до созыва Сейма (парламента). Генерал-губернатор, являвшийся юридическим председателем Сената, стал седьмым. Фракция СДПФ выглядела следующим образом:
