– А где группа поддержки?
Слегка оглушенный Стефан ползал по земле в поисках рейлгана.
– Думаешь, чтобы справиться с вами, мне нужна помощь?
– Не знаю. Оперировать сам будешь?
– Обойдемся пока без этого. Замри!
Окрик древнего бога превратил моего воспитанника в соляной столб. Только лицевые мышцы на лице этот процесс не затронул, видимо, Анубис хотел поговорить с пленником. Да только мне его развлекать беседой совсем не хотелось. В памяти промелькнули разговоры с Гринем, наши споры о магии и вере, о том, как он называл Стража, превращенного в мальчишку, жрецом. Нельзя сказать, что это было озарение, скорее уж отчаянный поступок оказавшегося в безысходной ситуации человека. Копии человека, точнее.
«Стефан, ты помнишь чин изгнания?»
«Да, дядька Оли!»
«Читай. Только не вслух, одними губами. Изгони его!»
«Он же не демон? Ты же говорил…»
«Забудь! Он демон. Господи, да ты посмотри на него! Если в нем что-то осталось от ангела, то только сверхъестественные силы! Он отрекся от своей сути, когда ослушался Сотворившего его! Так что он такой же демон, как и все прочие. Только называет себя богом, вот и все!»
Не сказать, что я в это прямо верил. Во-первых, данный вопрос больше в компетенции теологов, а во-вторых – этот Падший с братьями не был низвергнут в ад, как прочие. Но моя вера значения не имела. Только вера Стефана.
– Поговорите пока, – ухмыльнулся Анубис со злорадством. Отвернулся от Стефана и в два шага приблизился к лежащему без чувств Гриню. – Сколько силы! Жрицы постарались наполнить тебя, да, маг? Хотели получить совершенное семя, чтобы усилить свою троицу. Может быть, не стоит тебя убивать? Рост силы жриц в моих интересах.
Пользуясь тем, что шакалоголовый отвлекся, я с еще большим жаром зашептал:
«Ты можешь изгнать его, парень! Ты рожден, чтобы избавлять мир от таких вот тварей!»
«Но я же не ревнитель, дядька Оли?»
«Ты Страж. Ты тот, кто охраняет человечество. Словом или делом – неважно! Это всего лишь людское определение, для простоты. Ты можешь, мой мальчик, главное, верь в это! Помнишь, как говорил Сын Божий: “Если будете иметь веру с зерно горчичное, то скажете этой горе: перейди отсюда туда, и она перейдет”. Читай, Стеф! Стань проводником воли Господа нашего!»
И Стефан послушался, начав читать чин изгнания. Сперва сбивался на каждой фразе, но, не сдаваясь, начинал сначала. Затем поймал-таки тот самый нужный ритм, которому ревнителей учили годами. С каждой произнесенной фразой лицо его разглаживалось и становилось словно бы светящимся изнутри. Ушел страх, сердцебиение замедлилось до ритма спящего человека.
