Тьма и пламя. На бескрайней земле | страница 16



Мэйт на мгновение остановился, не переставая смотреть вперед и слушая, как ступени вздрагивают под топотом стражников. Сердце колотилось, спина мокла от испарины, а скромная жертва богам оказалось не такой уж скромной. По бедру полз тонкий, как нить, ручеек крови.

«Мэйсе! Что делать? Куда бежать? Где укрыться?» – Мысли метались в горячей голове Габриэля. И тут он вспомнил про толстобрюхое дерево, по которому когда-то лазил мальчишкой. С этого этажа на него можно забраться! И попасть во внутренний двор, а там…

Мэйт ринулся к третьей от лестницы комнате. Рванул дверь и, оказавшись внутри, тут же запер, надеясь, что стражникам понадобится какое-то время, чтобы его обнаружить. После чего бросился к окну, за которым виднелась темная верхушка дерева.

Тихо раскрыв окно, Габриэль залез на подоконник и посмотрел вниз. Сорваться отсюда будет крайне неприятно! Но не смертельно, утешил себя Габриэль и прыгнул в сторону дерева.

Резко запахло смолой. Прыжок оказался удачным, если не считать нескольких мелких ссадин на пальцах, вцепившихся в серую кору. Верхушка старого дерева опасно закачалась и затрещала, но выдержала повисший на ней нежданный груз в рваной ночной рубахе.

Нужно как можно скорее уйти от окна! С этой мыслью мэйт опустил правую ногу, нащупывая опору. Ступня немного скользила на толстой ветке, но выбор был небогат. Левая нога, опущенная чуть ниже правой, уперлась в сук. И Габриэль вновь опустил правую ногу. В этот момент левая ступня все-таки сорвалась, увлекая за собой вскрикнувшего хозяина. Пальцы инстинктивно впились в кору. Перед глазами замелькали ветви. Мэйт зажмурился, ожидая худшего, и… повис в двух кабитах над землей.

Увы, это было не проявление божественной силы, а всего лишь мощные руки Грома. Бородатый спаситель, держащий мэйта на руках, словно нежную деву, хмыкнул в свои густые темные усы.

– На моей памяти ты срываешься с толстобрюхого дерева уже в третий раз.

– Скажу по секрету, срывов было больше. Намного больше.

– М-да, – с огорчением произнес Гром. – Не-до-гля-дел.

– Ты не устал? – раздраженно спросил Габриэль, безуспешно пытаясь выкрутиться из заботливых рук.

– Нет.

– А ну отпусти меня немедленно!

– И это все? А где благодарность? Ты едва не разбился.

– Потом как-нибудь.

Из окна третьего этажа, похихикивая, выглядывали двое стражников – чернобородых, как Гром. Через звитту между ними протиснулся третий – круглолицый, с рыжеватой щетиной на щеках.

– Гром, мэйту не пристало, чтобы его носили на руках, словно бабу.