— Чего же в них странного? — улыбнувшись, спросила Лора.
— У нас в Дулае так одеваться нельзя, — пробурчал меньоттец, — слишком откровенно.
— Не отвлекайтесь от темы! — перебил их король.
— Да, собственно, и всё. Я побродил по городу, зашел в супермаркет. Покрасил волосы, чтобы не привлекать внимания и увидел в журнале заметку про ваш аттракцион. Я нашёл это место, заглянул в офис и узнал, что вы неожиданно исчезли. А в вашем кабинете я обнаружил спрятанный проход. Первая мысль, которая мне пришла в голову, была о том, что это засада, и вы в неё попались. Я сразу же бросился вас выручать.
— Спасибо, друг! — поблагодарил его Игорь. — Мы тоже думали, что это ловушка и приготовились к худшему. Представь наше удивление, когда среди ночи в полнейшей темноте мы оказались в Ристиции. Сначала Лора ругалась. А потом мы услышали странные звуки и помчались что есть силы к Столпу. Вот такое дело…
— И правильно, что побежали. Там столько хищников, что мокрого места от вас бы не оставили, — сказал Лу-Ла.
— Но эта Лестница! Трущобная деревня и Пьятпа! Как я ненавижу Пьятпу! — возопила Лора, деланно закатив глаза. — А потом нас арестовывают и сажают за бродяжничество.
— Да уж, тебе дорогая больше всех досталось, — сказал Рей, — третье восхождение?
— И не говори лучше! — вздохнула девушка.
— Рекордсменка, тысяча мокроухих цыц! — сострил всадник.
— Кстати, Лу-Ла, давно хотел спросить. А кто такие мокроухие цыцы? У вас многие их вспоминают, — поинтересовался Игорь.
— Мышки такие маленькие. Любят цветы. Залезают в бутон и съедают его изнутри. Ушки у них большие и всегда мокрые. Вредители, короче. Вот так и прозвали их, мокроухие. У нас это цензурное ругательство.
— Ого! А я уж чего только не передумал, — удивился Игорь.
— И чего же, интересно? — спросила Лора.
— Неважно… В общем, нас искали и нашли. Что будем делать? — Игорь вопросительно посмотрел на своих друзей.
— Если эта девица сделала такие ловушки, то это плохо, — заявил Рейджинальд.
— Не уверен, что это она, — ответил Лу-Ла, — чтобы сотворить такие проходы, нужно обладать колоссальными знаниями. Мы до такого не дошли. А она — тем более.
— Между прочим, ты очень быстро исчез тогда. Словно убежал от чего-то. Сказал только, что раньше у тебя был с ней роман. И ты хранил её карточку. А потом она явилась к тебе во сне и сказала, что на любой Щит найдётся Меч, способный его разрушить, — Лора выжидающе посмотрела на всадника, — может быть, ты теперь расскажешь обо всём подробнее?
