— А теперь, дружок, ты тихонько тут посидишь, а я пойду разузнаю, что же здесь происходит, в конце концов. Если кто-то вдруг войдет, прячешься так, словно тебя тут и не было.
Услышав утвердительное «Гав!», девушка пошла на разведку.
Единственным надежным информатором, на которого она могла рассчитывать, был личный секретарь Шефа. Молодой вампир, которому едва перевалило за сто лет, был необычайно расположен к Лике, после того как обнаружил, что кофе приготовленное стажеркой благотворно действует на склочный характер его начальника.
Обращаться к своему непосредственному куратору, человеческому магу Алексу Тревору, Лика не стала. Тот невзлюбил ее с первого же дня работы и все время донимал мелкими придирками. Относительное равновесие в отношениях между Ликой и ее куратором наступило после того, когда стало ясно, что Шеф Департамента благоволит молодой стажерке. Это равновесие заключалось в том, что и куратор и Лика старались не замечать друг друга.
Как ни странно, в приемной у начальника Департамента никого не было за исключением секретаря.
— Дик, что происходит? — поинтересовалась девушка у вампира. — Почему все внезапно сошли с ума?
— А это ты! — Обрадовался тот. — Будь под рукой. Шеф уже просил сделать ему кофе. Он с утра, мягко говоря, не в настроении.
Он поднял покрасневшие глаза на девушку. «Или не доспал, или позавтракать не успел», — решила она.
— Вчера, ближе к вечеру было совершено покушение на наследного принца, — начал объяснять вампир.
Вот чем хороши представители этой расы: всегда спокойны, размерены, хоть пожар, хоть потоп.
— Недалеко от дворца по кортежу принца шарахнули колоссальным зарядом сырой магии. В результате и сам принц и сопровождающая его охрана, эскадрон Белых Барсов, тут же принудительно перекинулись в свою животную ипостать.
— Кто-то пострадал? — Ужаснулась Лика.
— Какой там! Не считая испорченной одежды и ущемленного самолюбия. Все, на первый взгляд, закончилось благополучно.
Лика облегченно вздохнула.
— Но! — Невозмутимо продолжал Дик. — Ты же знаешь, что при резком магическом обращении оборотней вышибает на пару минут из реальности. Сознание они теряют. — Лика настороженно сжала руки.
— М-да, — Лике показалось, что в голосе бесстрастного вампира мелькнуло сожаление, — так вот, когда все пришли в себя, оказалось, что исчез семилетний сын наследного принца, Внук Императора.
— Неужели в охране принца не было ни одного мага? — Возмутилась девушка.
