То, что эта «груда камней» (во всяком случае, та ее часть, из-за которой и образовался мертвый клинч) на самом деле стратегическая, поскольку владение ею обеспечивает России (и ее военно-морскому флоту) круглогодичный незамерзающий доступ в Тихий океан, известно куда более узкому кругу интересующихся данной проблемой.
В-третьих, подвешивание ситуации создало возможность того, чтобы в случае возникновения у России каких-то трудностей геополитического, экономического или еще какого-нибудь характера появился шанс склонить Москву к уступке по Курилам.» [30]
Политические инстинкты Путина восставали против ущемления прав России
Надо думать, «в Токио большие надежды возлагали на сменившего Б. Н. Ельцина нового российского президента.
В расчёт брали его статус «наследника» слов и дел эксцентричного «царя Бориса», неискушённость в проблемах внешней политики, особенно на Дальнем Востоке.
Уже в сентябре 2000 г. В. В. Путин нанёс визит в Японию. При этом Путин дезавуировал посулы Ельцина «подписать мирный договор к 2000 г.»
Действительно, в итоговом документе говорилось о намерении «продолжать переговоры, с тем чтобы, опираясь на все достигнутые до сих пор договорённости… выработать мирный договор путем решения вопроса о принадлежности островов Итуруп, Кунашир, Шикотан и Хабомаи».
Тем самым, как и при Ельцине, эти входящие по Конституции в состав России земли, по сути, дела признавались спорными.
Соглашаясь на такую запись, заготовленную дипломатами ещё из ельцинского окружения, Путин, тем не менее, отверг идею японского правительства о так называемой демаркации японо-российской границы, в соответствии с которой пограничная линия переносилась на север и проходила бы между островами Итуруп и Уруп, что означало переход Южных Курил во владение Японии.
Вместо этого В. В. Путин в беседе с японским премьером упомянул, что российская сторона руководствуется не только подписанными Ельциным совместными заявлениями 1993 и 1998 гг., но и Совместной декларацией СССР и Японии 1956 г., где речь идёт лишь об островах Хабомаи и Шикотан.» [26]
«Но эти обещания давно следует дезавуировать, — поделился руководитель Сахалинского отделения Русского географического общества Сергей Пономарёв — На этот счёт есть рекомендации парламентских слушаний в Государственной думе от 18 марта 2002 г., где три комитета рекомендовали в связи с изменением обстановки признать такие обещания утратившими силу, в связи с тем, что у нас появились рыболовные зоны и исключительные экономические зоны, в которых ведут деятельность японцы, ввиду того, что Япония фактически расширила свои претензии на «северные территории».
