Томи поднялся на палубу, в лицо ударил морозный ветер, сбивая капюшон куртки.
— Ёб твою мать… — почувствовал мальчишка лютый холод. Впереди, на бесконечном тёмном море виднелся остров, серый, неприглядный.
— Готовьтесь, сейчас отплывём на лодке к острову. — предупредил матрос Томаса и Юрия.
Через минуту они залезли в небольшую шлюпку, её опустили лебёдкой на воду. Матрос завёл мотор, и четырёх-местная лодка, зажужжав, направилась к острову. Морские брызги, бьющие о борта, попадали на кожу, показывая неистовую злость и холодное недружелюбие к новым гостям. Мальчишка смотрел на тёмные воды, на серый остров, затянутое тучами небо. Внутри, казалось, что это его наказание. Наказание за слабость. За глупости. За обман друзей в своей смерти. Но разве он этим не спас их? Томи вздохнул. Тяжело. С тоской. Похоже такие вздохи входили в его новую привычку.
Лодка причалила к скалистой каёмке острова. Юрий сошёл на берег первым. Томас за ним. Юноша бросил взгляд на корабль, отгоняя последние мысли о побеге и возвращении в Японию.
— Идём, — сказал Юрий. — Я буду говорить с мастером, стой просто рядом.
— Да, ты говорил. — ответил юноша.
Никто не был уверен, что госпожа Долгорукая возьмёт нового ученика. Вот уже двадцать лет она никого не тренировала и вела отшельнический образ жизни на безлюдном острове.
Томас и Юрий шли по скалистым камням, впереди виднелись редкие сосновые деревья, жёлтая трава, подмёрзшая от морозов. Сюда весна ещё не пришла. И придёт ли…
Пройдя через редкий пролесок, Томи увидел на холме большое каменное строение. В три этажа, не меньше. Высокие пики, уходящие в серое небо, небольшие узкие окна, тёмная черепица с плесенью от постоянной влажности в воздухе.
— Не дом, а замок Дракулы. — приподнял юноша бровь.
— Согласен. — пробубнил Юрий, мужчине становилось не по себе. Было опасно приходить на этот остров, можно было не вернуться. — Только не вздумай сказать об этом Госпоже Долгорукой, она нас прикончит. — прокряхтел Юрий, поднимаясь на холм.
Томи промолчал. Ему тут вообще-то жить, он же не дурак портить отношения с будущим своим преподавателем.
Они подошли к высокой дубовой двери, обитой железными пластинами, в центре них висел набалдашник. Юрий стукнул им пару раз в дверь, переглянулся с Томасом, и стал ожидать.
Через десять минут дверь отворилась. На пороге замка появилась высокая, бледнокожая женщина с длинными седыми волосами, связанными в косу. Статная, с изящными плечами, в её осанке чувствовалась настоящая порода и аристократичность. Белоснежный халат скрывал её без сомнения подтянутое тело. Она без интереса или хоть какого-то любопытства осмотрела забредших путников.
