Кайл не мог не признать, что Ройс и раньше вызывал в окружающих обширный спектр чувств: от почитания до ненависти и трепета. Теперь же, после падения Правящего дома Мирты и всего произошедшего, капитан, казалось, излучал нечто такое, что бросало в дрожь всех, кому случалось не повезти оказаться рядом с ним.
Они втроем тоже не сразу преодолели это внутреннее сопротивление, но, сцепив зубы, дежурили и ухаживали за другом, когда ценой одного-единственного их сомнения могла стать его жизнь. Впрочем, порою Кайлу да и всем им, наверное, казалось, что, несмотря на неоднократное «спасибо», которое Ройс скупо ронял сквозь зубы, капитан предпочел бы сгнить на том обрыве, с которого они его еле вытащили почти бессознательного и все равно сопротивляющегося…
Командир небрежно толкнул дверь кулаком, правым, вечно затянутым в тонкую кожаную перчатку черного цвета, даже летом, в жару. Кайл не знал, снимал ли Ройс ту хоть тогда, когда оставался наедине. И не решился бы спросить. На них пахнуло свежим воздухом начавшейся осени. С удовольствием втянув в себя запах леса неподалеку, четверо мужчин шагнули в темноту, практически не рассеиваемую скудным светом из окон близлежащих домов.
С тех пор как в Мирте произошел переворот, ситуация становилась все хуже. Новая власть, похоже, совершенно не интересовавшаяся интересами народа, доставшегося в комплекте с троном, и теперь не собиралась заботиться о том. Экономика находилась в состоянии агонии, прервались практически все связи с соседними мирами. Ремесленники предпочитали сбегать в более стабильные регионы и миры. Туда, где правительство могло обеспечить порядок и защиту от мародеров и власти многочисленных банд. И, хоть по улицам городков и деревень Мирты регулярно проходили патрули, они мало что могли сделать для поддержания порядка.
Без Правящего Дома Мирта погибала. Слишком сильна была связь этого народа со своими Предводителями. Слишком крепкой нитью они все были повязаны с самой Миртой, дающей жизнь этому миру.
Потому теперь, когда не осталось в живых никого из герцогской семьи, все медленно умирало, распадаясь на куски подобно тому, как распадается на ошметки гниющая плоть под когтями стервятников.
Кайл не раз намекал Ройсу, что неплохо было бы перебраться в соседнюю Трину. Да и Фил с Трэвом поддержали такую идею. Команда наемников их класса дорогого стоила в любом мире.
Против был только Ройс. И они все знали, что он никогда не согласиться покинуть пределы Мирты, которая даже не была его истинной родиной.
