– О-о-о-оу, – хором протянули друзья Эштера, пока тот ухмылялся.
– Это нормальный образ жизни.
– Нормальный образ жизни придурка, у которого вместо мозгов в голове…
– Рей! – вмешался Ангела. – Пойдем отсюда?
– Да-да, Рей, послушайся своего… «приятеля». – Эштер изобразил согнутыми пальцами кавычки.
– Не называй меня так, – сквозь зубы процедил Рейден.
– А что, только Ангела может тебя так называть? – Эштер оглянулся на своих друзей. – Это лишь подтверждает мои догадки.
– Ну все…
– Рейден! – Ангела загородил ему путь и схватил за плечи. – Это провокация, не верь ни единому их слову. Они просто хотят задеть тебя, потому что ты отказался идти с ними. – Затем он прошептал: – Пойдем отсюда, пожалуйста.
Ангела видел, что Рейден не собирается отступать просто так. Слишком много грязи на него вылили, отмыться от которой можно лишь после хорошей трепки. Даже в случае поражения он смог бы выместить свою злость, а потом появиться в скайпе при общении с семьей с синяком под глазом, ссадинами и царапинами. Или травмами посерьезнее
Если Эштер начнет распространять этот бредовый слух – а ему поверят все, – то им конец. Но он и без того был неизбежен. К Ангеле пришло осознание, что его секрет любви к лучшему другу не продержится долго. Эта тайна стремилась наружу, разрываяего изнутри на части. И Ангела не исключал, что человеком, который вытащит эту правду на свет, будет именно Эштер.
«Тогда нужно сделать так, чтобы он не утвердился в своих догадках».
– Хорошо. – Рейден с тяжелым сердцем решил примириться со всеми услышанными колкостями. – Идем.
Они проигнорировали все ехидные замечания, что сыпались на них, как камни на грешников. Ангела представить не мог, с каким трудом Рейден справился, сколько сил ему пришлось приложить, чтобы пропускать все это мимо ушей. Теперь он наверняка испытывал к таким, как Ангела, еще большую ненависть и неприязнь, ибо его случайно втоптали в ту же «грязь».
Из головы Ангелы все никак не выходил голос таинственного незнакомца.
Был уже десятый час. На кухне закипал чайник. Рейден пытался отыскать чистые тарелки, но перед этим заказал очередную пиццу.
«Неужели тот парень следил за мной всю мою жизнь?» – думал Ангела, развалившись на угловом диване в кухне. В центре кухни стоял стол с задвинутыми стульями, на котором пока не было ничего, кроме пары журнальчиков тети Гинзберг.
После встречи с Эштером остался неприятный осадок, и все равно, даже после всех издевательств Ангела чувствовал, что тот, быть может, не такой уж и плохой парень. Может, у него проблемы в семье, он чего-то лишился или случилось еще что-то плохое?
