— Ли, — обратилась я к девушке, почёсывая Финника за ушком. — Спасибо тебе. За всё. Если бы не ты, меня бы здесь сейчас не было.
— А, ну да. — Девушка отвернулась в другую сторону (неужели смутилась?). — Не за что. Жаль только, что смогла вытащить оттуда только тебя.
— Не вини себя: ты и так сделала всё что могла. И ещё. — Я взглянула на Ли вызывающе. — Я пока никого к мертвецам записывать не собираюсь. Не знаю, как твои, но все мои — до жути живучие. В особенности Андрей. Чтобы ты ни говорила, я поверю в его смерть лишь после того, как увижу холодное тело.
— Отрицание происшедшего — распространённая реакция… Однако, честно говоря, я думала, что твоя реакция будет совсем другой.
— Понимаю. — Я грустно улыбнулась, вспомнив эпизод из своей жизни месячной давности, когда точно так же не знала, жив Андрей или уже нет. Тогда я могла только плакать. — Но я уже пережила это однажды, во второй раз как-то проще. Ли, нам нужно решить, что делать дальше. Ребятам наверняка нужна наша помощь. Мы должны найти какой-то способ…
— Какой? — Спросила у меня Ли с явной иронией. — Лично я ни одного не вижу. Возвращаться обратно всё равно, что подписать себе смертный приговор. Да и смысла в этом нет — что бы ты ни говорила, там уже все мертвы. Всё, что мы можем — попробовать найти другой спуск в подземелье и надеяться на то, что наши враги не устроят там засаду. По карте подземного города гномов в двух днях пути отсюда должен быть ещё один тайный вход. Думаю, нужно его осторожно проверить. Если судьба будет к нам благосклонна, возможно, мы всё же вернёмся в Бастион живыми.
— Ли. Ты, кажется, не поняла. В такой ситуации я ни за что не пойду к Рассвету. Сначала Андрей и ребята, а уже потом всё остальное. — Я смерила девушку упрямым взглядом и прижала Финника к себе так крепко, что лисёнок стал вырываться.
Ли начала возмущаться и настаивать на том, что никого из наших уже нет в живых. Несмотря на спокойный вид девушки, было несложно понять, что сейчас её душевное состояние не сильно отличалось от моего. Ли никогда раньше не была такой разговорчивой, как сегодня. В реальности девушка не плакала, однако внутри наверняка билась в истерике. В конце концов, она ведь тоже не знала, что случилось с её друзьями. Хотя, нет. Она была уверена в том, что никогда больше их не увидит.
— Почему ты сдалась так быстро?! — Не выдержала я в конце концов и перешла на повышенные тона. — Ещё ничего не решено!
— Почему? — В глазах Ли блеснула грусть и боль. — То же, что ты и сказала. «Во второй раз — куда проще».
