Дождались, когда свинцово-белесая туча уйдет в сторону Москвы, и пересели на другой вертолет со свежим экипажем. А там уже Киев, снова остановка, только теперь с чаепитием в штабе Западного военного округа. Исключительно узкий круг офицеров знал о предстоящей операции, и пока попивали ароматный напиток с бутербродами, приданный в помощь Никите офицер Генштаба полковник Орехов пояснил суть происходящих событий, заодно узнали о последних новостях.
Самолет князя нашли. Разведывательные полеты авиационного полка, стоявшего в Сербии, увенчались успехом. То, что он не был разрушен при посадке, вселяло оптимизм, а с другой стороны, внушало тревогу. Получается, что князь Белёвский находится на чужой территории. Проводить операцию в княжестве Далмация было рискованно. Нужна санкция Генштаба, которую полковник Орехов дал после срочного разговора с Петербургом.
В Яссы прибыли далеко за полночь. Никита, чувствуя дикую усталость, первым делом установил последний промежуточный маячок в одном из пакгаузов на территории пехотного полка. Завтра предстояло шагнуть сразу в Златибор, где военные волхвы заякорили конечный сигнальный порт.
— Вы пойдете один? — поинтересовался Орехов, когда они вдвоем с Никитой разместились в двухместном номере офицерской гостиницы. — Или мне ожидать вас здесь?
— Думаю, справлюсь, — Никита скинул с себя надоевший плащ и туфли. Хотелось рухнуть в постель и забыться до утра, чтобы никто не тормошил и не тревожил. — Это не займет много времени. Вы только не забудьте с утра предупредить оперативный штаб корпуса, чтобы не возникло недоразумений.
— Когда желаете идти? — полковник посмотрел на часы, призадумался.
— Посплю подольше, — признался Никита. — В одиннадцать, думаю, уже буду готов.
— Ну и хорошо, — Орехов вдруг оживился. — Господин старший лейтенант, а вы не желаете чайку? Можно напрячь дневального, пусть сгоношит. Мне, признаться, ужин не пошел впрок. Что ел, что не ел — пусто в брюхе.
— Час ночи, — усмехнулся Никита.
— Ну и что? — не унывал полковник. — Я почти всегда на ночь чего-нибудь перекусываю. Иначе потом ворочаюсь, проклинаю себя, что лег с пустым желудком.
Никита посмотрел на моложавого офицера, которому еще и пятидесяти не было. Подтянутый, жилистый, словно всю жизнь по полям бегал. Такое могло быть. В Академию Генштаба поступали иногда и в тридцать, и в сорок лет. Большинство учеников прошли службу в боевых частях, знали армию не понаслышке.
— Уговорили, — засмеялся Никита, раздеваясь. — Но первым делом я в душ. Вымотался зверски.
