Мусульманская цивилизация стала наследницей тех же великих цивилизаций Средиземноморья и Ближнего Востока, которые дали начало западноевропейской и византийско-православной цивилизациям. Однако культура мусульман, их внутренний мир, а значит, и их поведение могут показаться нам весьма своеобразными. Оценивая мусульман с позиций своей цивилизации, мы можем расценить некоторые их черты как плохие, вредные с точки зрения личного счастья или общественной пользы. И это естественно, ведь мы являемся носителями ценностей, характерных именно для нашей культуры, нашего мира. Но неправильно в отношении таких особенностей характера людей, принадлежащих другой культуре, применять эпитет «отсталые». Каждый народ имеет свой исторический путь, и неправильно оценивать другие нации относительно собственного прогресса.
В последние десятилетия мусульманский мир переживает период социально-экономических перемен, происходящих с захватывающей быстротой. Причин, приблизивших мусульманский мир к культуре других стран, много. Это и бурное развитие телевидения, радио и других средств массовой информации. Это и нефтяной бум, повлекший за собой изменения во всех областях жизни. Повысилась мобильность населения, миллионы людей тронулись с места, значительно расширились контакты с внешним миром. Постоянно подвергалось психологической ломке традиционное сознание. Стали видоизменяться или даже разрушаться прежние социальные связи. Перед натиском изменений не устояла и традиционно-бытовая культура мусульман. Иные очертания приобретает форма, а иногда и содержание некоторых принципов этикета. Процесс этот сложный, болезненный, так как некоторые отклонения от этикета, а иногда и забвение тех ценностей, идей и идеалов, о которых говорилось выше, создают дисгармонию в отношениях между людьми.
Настоящая работа ставит своей главной целью содействовать повышению знаний широких слоев населения об этнокультурной специфике мусульман и способствовать тем самым развитию контактов между ними.
Эта книга предназначена не для специалистов, а в первую очередь для тех, кто хочет как можно лучше понять, как и о чем думают его партнеры-мусульмане, чтобы избежать формирования неправильного мнения о народах Востока.
Материалами для настоящей работы послужили прежде всего различные этнографические описания, путевые заметки, воспоминания, памятники литературы и т. п. При случае автор обращался и к своим личным наблюдениям
