Пришел Лукич, нагруженный лопатами, пилой, двумя топорами и еще какими-то инструментами.
— А где Настасья? — спросил Ипат.
— Пошла к соседям за посудой. Иголку с нитками все ищет.
— Лукич, а мы тут германский телефон нашли, — сообщил Вася.
— Ну? Телефон?
— Я говорю: надо порвать, а дед говорит — не надо, — пожаловался мальчик.
— Порвать его надо к лешему, — согласился Лукич.
— Успеем порвать, — сказал Ипат и пошел к ульям.
— Правильно, успеем. Если сейчас порвать, то немцы узнают и нас застанут здесь, — объяснил Лукич. — А вот когда мы пойдем домой, тогда самое время.
Ипат подошел к ульям. Они валялись на боку, крыши были сорваны. Пошарил внутри. Липкий мед пристал к пальцам. Сот не было. На руку залезло несколько пчел. Почуяв знакомый запах кожи, пчелы не выпустили жала, а спокойно бегали по сухой, морщинистой руке. Один из ульев, опрокинутый на бок, гудел. «Целы», — подумал старик. Поднял улей, поставил его на старое место. Гул успокоился.
Насти не было.
— Где она провалилась, — ворчал Лукич.
— Все ульи поразорили, — сказал, подходя, Ипат. — Знают воры, как с пчелами обходиться. Дымом сбили…
— Деда, я сбегаю за Настей, — предложил Васька.
— Не надо, подождем еще. Она пока иголку не найдет, не вернется, — уверенно сказал Ипат, зная характер невестки.
Скоро послышался лязг медной посуды, а затем и голос:
— Где вы… мужики?
— Сюда шагай, — откликнулся Ипат. — Иголку-то нашла?
— Нашла. Все нашла, — отозвалась Настя.
— Ты что, сдурела, — рассердился Ипат. — Дорвалась. На целый полк барахла захватила.
— Пригодится, — только и могла выговорить женщина.
— А кто это понесет?
— Я сама понесу.
— Ну неси. У нас поклажи хватит.
— Мне бы веревок достать, — жалобно попросила Настя, приспосабливая ношу поудобней.
— Где теперь веревок достанешь.
— Деда, а телефон-то, — предложил Васька.
— Ну, теперь рви, — разрешил Ипат.
Оборванным куском несколько раз обмотали и связали все принесенное Настей. Распределили ношу. Настя, стиснув зубы, несла без жалобы громадную тяжесть. Помочь ей никто не мог. Она это и сама видела, а бросать жалко.
