Это будет лучшим средством для Германии приобрести вновь доверие народов и устранить у победителей влияние милитаристической политики насилия, которая в настоящее время стала самой сильной угрозой покою и свободе всего мира».
Однако подобный позитивный сценарий развития Германии смог быть реализован только после Второй мировой войны, в условиях полного военного разгрома, безоговорочной капитуляции и оккупации и раскола Германии и притом лишь в возникшей в западных зонах Федеративной Республики Германии. А вот после Первой мировой войны, к сожалению, даже большинство социал-демократов отказывались безоговорочно признать тезис об ответственности Германии за войну, чем облегчили Гитлеру и нацистам приход к власти.
Немецкий народ тяжело переносил условия Версальского мирного договора. Но утрата страной статуса империи была для него все-таки не самой страшной и горькой потерей. Конечно, немцы сожалели о том, что лишились заморских колоний, где делали успешную карьеру многие представители среднего класса и наживались миллионные состояния. Сожалели и о потере Эльзас-Лотарингии и Северного Шлезвига. Однако данные территориальные утраты не переживались особенно остро. Ведь на этих землях почти не было этнических немцев, соответственно, в Германии не возникло многочисленных и влиятельных общин изгнанных из Эльзас-Лотарингии или Шлезвига и тем более – из заморских колоний. Иное дело – восточные территории, отторгнутые в пользу Литвы и Польши или насильственно сделанный «вольным городом» Данциг. Там остались значительные немецкие меньшинства, и много немцев также вынуждены были покинуть эти территории. А в некоторых регионах, как, например, в Данциге, Мемеле или в уступленном Польше Данцигском коридоре, немцы составляли подавляющее большинство населения. Они нередко подвергались притеснениям со стороны польских и литовских властей, особенно в сфере школьного образования, и это обстоятельство вызывало возмущение среди соотечественников в Германии. В дальнейшем эти чувства весьма удачно эксплуатировались нацистами для наращивания избирательной поддержки и прихода к власти.
При этом отпадение населенной почти исключительно поляками Познанской провинции не вызывало у подавляющего большинства немцев особых эмоций. Иное дело – переход к Польше ряда районов Верхней Силезии и Восточной и Западной Пруссии, где оставались значительные по численности немецкие меньшинства и происходили межэтнические столкновения. Утрата этих территорий была весьма болезненной для германского национального сознания. Также и положение притеснявшихся чехами немцев в Судетской области Чехословакии вызывало горячее сочувствие в Германии.
