Это книга пытается дать ответ на этот сложный вопрос. Это моя по-настоящему первая книга для широкого читателя, посвященная спартанцам, и за возможность это сделать я в первую очередь должен поблагодарить моего коллегу, духовно близкого мне человека Беттани Хьюз. Мне довелось прочитать ее статью в еженедельном журнале и узнать, что Спарта является объектом ее нынешнего интереса. С тех пор я открыл, что мы разделяем страстный интерес не только к спартанской истории в частности, но также и к распространению исторических знаний среди широкой публики.
Я бы хотел также поблагодарить моего эксперта и благожелательного агента Джулиана Александера, издателей двух публикаций Грега Нила и его помощника Пола Лея из Исторического журнала ВВС и Питера Фуртадо из журнала История сегодня, которые являют собой важный канал для распространения общедоступной или популярной истории того типа, которую я пытаюсь здесь представить. Я чрезвычайно им благодарен за публикацию моих (и Беттани Хьюз) материалов, имеющих отношение к нынешнему проекту. Я также благодарю Эдмонда Кили за разрешение процитировать принадлежащий ему и покойному Филиппу Шерарду перевод «Фермопил» Кавафи.
Первое издание этой книги посвящено моему другу и коллеге доктору Энтону Пауэллу. Я пользуюсь возможностью, чтобы посвятить новое издание другому моему другу и коллеге, профессору Барри Строссу из Корнельского университета. Он находит, что трудно разделить мой энтузиазм к спартанской истории, не говоря уже о проявлении симпатии к образу жизни древних спартанцев, но в течение многих лет им, как автором книг и статей для образованного широкого читателя и соавтором повсеместно читаемой в Северной Америке исторической книги для юношества, также руководит интерес к общению с широкой публикой. Разумеется, его никак не дискредитируют оставшиеся в моей работе возможные неточности или неудачные выражения, но я надеюсь, что он не будет очень сильно разочарован, обнаружив, что эта книга посвящена ему.
(все даты указаны до н. э.; все даты до 525 г. и некоторые более поздние указаны приблизительно)
2000–1600 — Эпоха Средней бронзы
1600–1100 — Эпоха Поздней бронзы (или Микенская эпоха)
1200 — Гибель царства Лакедемон эпохи Бронзы
1000 — Дорийские поселения в Спарте и Лаконии
800 — Расширение Спарты и включение в нее Амикл
776 — Учреждение Олимпийских игр (традиционная датировка)
735 — Вторжение спартанцев в Мессению: Первая Мессенская война
