Пух подал стоящий на комоде графин. Девушка глотнула из него и тут же выплюнула воду на пол:
– Пф-ф! Что за гадость?!
– Что такое?
– Блин, как из лужи попила. Кажется, эта вода уже давно испортилась. Она…
– …мертвая! – продолжил я за нее. – Как и все в этом городе.
Оба – Пух и Наташа – удивленно посмотрели на меня.
– Погоди, это как? – спросила девушка. – То есть это… боже-е!
– По-похоже, у нас про-проблемы есть и по-посерьезнее, – сказал Пух.
Вернулся в прихожую, где стоял парень. Тот показал на закрытую кухонную дверь – через стекло было видно, как качнулась тень, которая не могла принадлежать коту или собаке. Скорее – человеку.
* * *
Я приставил палец к губам, показывая Пуху, что надо молчать. Хотя если незнакомец был тут все это время, то наверняка уже слышал, что кто-то вломился в его квартиру.
Где-то неподалеку, на улице, раздался свист.
Долгий и протяжный.
Может, твари так переговариваются?
Но нас сейчас больше волновал незнакомец за дверью – я кивнул подошедшей Наташе на дверь:
– На счет «три» – открывай!
Поднял лук, натянул тетиву. Тень за дверным стеклом двинулась вправо, будто некто захотел затаиться за углом.
– Ра-аз! Два-а….
– По-погоди, я не-не приготовился, – пробормотал Пух.
– Ты? – удивился я. – Ты же вообще сзади стоишь.
– С-сзади, да. И ч-что? А вдруг вас у-убьют? Ку-куда мне бе-бежать?
– В окно, – ответил я и кивнул девушке: – ТРИ!
Нечто с визгом бросилось на меня.
Не человек, меньше.
Кот.
Прыгнул, целясь когтями в глаза.
Пахнуло трупным смрадом.
Перед глазами мелькнули лохмотья сгнившей кожи и клочки выпавшей шерсти – тварь повалила меня на спину.
– Мяур-р-р-ргх! – то ли рычало, то ли визжало животное.
Тварь вцепилась бы в глотку, ей-богу, если бы не Наташа. Она, как Марадона, одним ударом зафутболила кота в ванную. Сразу же закрыл дверь, невзирая на шипение изнутри, – попалась, тварь!
Но на кухне она была не одна.
– Там! – Я показал на качнувшуюся тень. Кто бы это ни был – незнакомец прятался за углом.
– Может, этим? – шепнула девушка, показав на трубу от пылесоса, стоявшую в углу.
Кивнул.
Шагнул на кухню, приготовившись всадить стрелу в незнакомца, но открывшееся зрелище заставило передумать.
Видимо, хозяин квартиры. У старика отсутствовала нога, но это не самое худшее, что с ним случилось.
Если вы видели все эти фильмы про зомби типа «Рассвета мертвецов», то поймете, что за чудовище стояло перед нами. Кожа старика стала серо-черной, частично отслоилась, а еще – жирные белые черви, они копошились прямо в ранах под свалявшейся бородой.
