– Нет! – воскликнул Эл. – Посмотрите на меня. Я высокий, стройный, без намека на лысину.
– Я говорю о рецессивном гене. Он может проявиться совершенно неожиданно.
– Даю слово не иметь детей, – твердо заявил Эл. – Чтобы не портить своими генами ваш сверкающий новый мир.
– Ваша просьба отклоняется, – последовал суровый ответ.
– Хорошо, – смирился Эл, понимая, что спорить бесполезно. – Да и не хочу я жить в вашем веке. Когда экзекуция?
– Экзекуция? – изумленно повторил бородач. – Термин двадцатого века, означающий… да, это значит… Неужели вы думаете, что мы можем… – он умолк, не в силах повторить страшное слово.
– Убить меня? – помог ему Эл.
Бородач скривился. Казалось, его вот-вот вырвет. – _Гонним деф ларримог_! – пробормотал он, обращаясь к стоящим рядом. – _Миррифор алтраск_, – предложил один из них.
Бородач кивнул. К нему постепенно вернулась уверенность.
– Только такой варвар, как вы, – он взглянул на Эла, – мог предположить, что его хотят убить.
– А что же вы намерены со мной сделать? – поинтересовался Эл.
– Послать вас сквозь временную мембрану в мир, где правят ваши друзья мутанты.
Открылась дверь, в проеме появилась фигура в скафандре, раздался выстрел, и Эл вновь оказался в голубом пузыре силового поля.
Не слишком дружеская встреча, думал он, проплывая по коридору. Но их тоже можно понять. Пришелец из прошлого действительно опасен. Выдыхая воздух, он может заразить окружающих. Не удивительно, что толпа разбежалась, как только он открыл рот.
С другой стороны, просто смешно считать его шпионом мутантов. Тем более, что последнего из них истребили пятьдесят лет назад. Хорошо хоть, что люди смогли победить этих лысых карликов. Он с удовольствием бы вернулся в 1969 год, чтобы сообщить Уолдмеру и остальным, что их план не удался.
А куда его теперь отправят? Через временную мембрану в мир, где правят мутанты, говорил бородач.
Из коридора Эл попал в просторную лабораторию и вместе с пузырем оказался на странном сооружении, чем-то схожем с электрическим стулом. Два техника деловито привязали его и теперь возились со стулом, щелкая тумблерами и проверяя контакты.
Эл умоляюще взглянул на бородача.
– Объясните мне, что происходит?
– Дело в том, что теория, реализуемая в этом устройстве, появилась лишь в двадцать втором веке, – ответил тот. – Поэтому мне трудно интерпретировать весь процесс в терминах вашего столетия. В общем, используя долиборовские силы, мы собираемся переместить вас вдоль универсального дормин-вектора… Вы понимаете, о чем я говорю?
