— Да, конечно. Это будет правильно. Спасибо, Джонни.
Гиффет повернулся к заключенному:
— Итак, мистер Григорий Немин. Это капитан Родни Стюарт, и теперь мы готовы ответить на все ваши вопросы.
6
Столько всего накопилось за эти годы… Григорий никому не рассказывал так много и так откровенно. Он задал свои вопросы и получил на них исчерпывающие ответы. Все происходящее казалось совершенно нереальным, но он был здесь, и он был в своем уме. Почему-то уверенность в собственном душевном здоровье была абсолютной. Мистер Гиффет ему все рассказал и объяснил, почему вытащил Немина из тюрьмы, а также то, зачем он им вообще понадобился. После чего предложил отдохнуть в гостевом домике. Но Григорий отказался. Он вдруг почувствовал непреодолимое желание все рассказать, открыть эту ужасную тайну. Когда он начал говорить, то понял, что уже не сможет остановиться.
Его детство прошло в маленьком городке, затерянном в русских лесах. Немин был гораздо умнее своих одноклассников, и его преподаватели это прекрасно понимали. Окончив школу, он попал в один из лучших университетов страны, где стал изучать физику и геологию. Семь лет назад он в составе исследовательской группы отправился в экспедицию, организованную для изучения крупной геомагнитной аномалии, расположенной на границе с Монголией. Это было частью его диссертации. Они провели в предгорьях больше полугода, и за это время ему удалось обнаружить ряд артефактов, которые позволили ему разработать теорию, объясняющую происхождение такого мощного магнитного поля. Немин утверждал, что источником аномалии является объект, находящийся в стороне от зоны наблюдений и излучающий направленный поток частиц, придающий железной руде необычные свойства. Он был еще молод и не обладал достаточным авторитетом, поэтому все, что ему удалось, — это получить семерых сопровождающих и часть измерительного оборудования. Предполагаемый источник излучения находился, исходя из расчетов, примерно в десяти километрах в сторону границы, на территории Монголии. Немин собрал команду и отправился на разведку. Когда они прибыли, то обнаружили глубокий каньон, образованный двумя базальтовыми хребтами. По данным аппаратуры, сигнал шел оттуда. Они разбили лагерь недалеко от склона, поскольку уже темнело.
Первое убийство произошло этой же ночью. Григорий корил себя за то, что сразу же все не понял. А ведь он уже тогда начал чувствовать!
Один из рабочих повздорил с приятелем из-за выпивки, и когда тот отошел по нужде, воткнул ему в спину топорик. После чего как ни в чем не бывало улегся спать, даже не вытерев окровавленные руки. Так его и обнаружили утром. Григорий распорядился привязать убийцу к дереву, оставил с ним одного рабочего, а сам с остальными стал спускаться в каньон. Чем дальше они углублялись в расселину, тем тревожнее становилось на душе у Григория. Ему казалось, будто кто-то пытается проникнуть в его разум — кто-то, наполненный дикой злобой. Он пытался откинуть это чувство, но его разум продолжал упорно возводить барьеры. Когда они прошли больше половины пути, геологи стали ругаться. Вспоминали старые обиды, разные мелкие дрязги, долги и невыполненные обещания. Двоих ему пришлось разнимать. Наконец, они спустились вниз, и Немин понял, что о работе не может быть и речи. Его спутники бросали друг на друга полные ненависти взгляды. Вот-вот должна была случиться катастрофа. Григорий приказал всем возвращаться — ему и самому не терпелось покинуть это место: здесь, внизу, он буквально слышал, как кто-то царапается, пытаясь проникнуть к нему в голову. Он еще раз сказал, что нужно всем уходить, но его никто не услышал. Немин увидел, как рука бригадира потянулась к охотничьему ножу за поясом. Один из геологов страшно засмеялся, высоко закинув голову. Взлетела лопата, и из его шеи ударил фонтан крови. И, словно кто-то взмахнул красным флагом, давая сигнал старта, все набросились друг на друга. Григорий начал пятиться назад, и тут в его сторону побежал один из рабочих — в руках у него была зажата блестящая металлическая труба с утолщением на конце, в которой Немин узнал один из измерительных приборов. Мужчина попытался ударить его в голову — Григорий пригнулся и ответил хуком справа, выведя противника из строя. Нападавший покатился вниз, а Немин продолжал пятиться, постепенно поднимаясь все выше по склону. Больше на него внимания не обращали, вся команда сошла с ума, обезумев от вида крови. Люди выпускали друг другу кишки с дикими горловыми криками, кровавые брызги летели по воздуху, а Немину казалось, что еще немного, и незваный гость прорвется к нему в голову, и он тоже присоединится к ним, страшно смеясь и нанося удары по своим сослуживцам. Он развернулся и побежал наверх что было сил.
