И вот мы уже сидим в нашем любимом пабе, в котором нам любезно выделяют второй этаж, отведенный для мероприятий. Зал большой, и остальные посетители не особенно сюда стремятся – что за прок идти в паб, если там не шумно, душно и весело? А нам для наших разговоров по душам – а иной раз и для обсуждения стихов – самое то. Пьем мы немного – пара пинт пива, пара бокалов вина – и, наверное, экономически невыгодны пабу, но хозяину нравится, что у него по пятницам собираются русские поэты. Это поднимает престиж заведения, и об этом всегда можно вскользь упомянуть в разговоре с друзьями.
И вот, когда уже вино разлито по бокалам и первые глотки легли на оставшийся без ужина желудок, начинаются обычные задушевные посиделки интеллигентных женщин, которым нехорошо на душе. Света, крепкая рослая брюнетка около тридцати, раздает участникам копии рассказа, который она хочет обсудить на следующем занятии.
– Третью пятницу подряд на обсуждении рассказ о любви! – восклицает Мастер, пробежавшись глазами по первым строчкам. – Это о чем-то говорит. Третья ученица ударяется в любовные романы. Вроде бы все – почтенные семейные дамы, некоторые даже с детьми. Чего ж вам не хватает? Романтики? Страстей?
– Да уж какая там романтика с этими англиками… – бормочет Светка. – А уж страсть и подавно. Все уж давно закончилось, если когда-либо было…
– Так-так-так, – Мастер опять нашел тему, способную занять целый вечер, и глаза его заблестели. – Ну-ка, девушки-красавицы, расскажите мне как родному, вы за своих дражайших супругов замуж по любви выходили?
Девушки-красавицы в возрасте от двадцати восьми до пятидесяти четырех затихают. Серьезно думают над заданием. Стараются подойти к вопросу творчески и найти нестандартное решение. Первая на очереди староста. Бывшая школьная активистка, она уже лет сорок выполняет различную общественную работу и всегда лезет на рожон, потому как характер у нее такой.
– Слушай, Мастер, хоть ты и строго наказал анекдотов не рассказывать, но как тут не вспомнить про старую проститутку, которая, решив, что три рубля не деньги, пришла к выводу, что первый раз отдалась по любви. Вот я живу со своим Гарриком уже восемь лет. И ведь до сих пор не знаю! Что у него есть? Да ничего у него нету, кроме паспорта британского! Ни денег, ни связей, ни перспектив. Только домик в четвертой зоне. Выходит, по любви я с ним живу!
– Звезда моя, только ты мне про любовь не рассказывай! – строго говорит Мастер. – Я тебя уже, слава богу, шесть лет знаю. Вы, западные украинцы, когда видите домик с паспортом, так за черта лысого замуж пойдете! И про любовь в последнюю очередь подумаете. Ни хрена себе домик в четвертой зоне! Девушки, вы этот домик видели? Учитесь у старосты, как замуж надо выходить. По любви. Двухэтажный особняк с садом! У мужа солидная работа, доход около сорока тысяч в год, младше ее на четыре года! И любит он ее, стерву тернопольскую!
