«…не опасно, — пузырились голоса, — сентиментальная барышня… слопает и не поперхнется…»
Какая скука! Мелкие человеческие делишки.
— Грегори! — разнеслось гулко и тревожно. — Грегори сын Илии, круг Мерлина призывает тебя!
Пауза заканчивалась, и дух мистера Волкава устремился на призыв.
ГЛАВА ВТОРАЯ,
в коей происходит долгое прощание с уездным Крыжовенем
В преступлении, учиненном несколькими лицами без предварительного их на то согласия, признаются…
главными виновными: во-первых, распоряжавшие или управлявшие действиями других; во-вторых, приступившие к действиям прежде других при самом оных начале или же непосредственно совершившие преступление; участниками: во-первых, те, которые непосредственно помогали главным виновным в содеянии преступления; во-вторых, те, которые доставляли средства для содеяния преступления, или же старались устранить препятствия, к тому представлявшиеся.
Уложение о наказаниях уголовных и исправительных, 1845
Завтрак в доме на Архиерейской улице был ранним, но обильным.
— Ешь, — приговаривала хозяйка, — сил набирайся, они тебе пригодятся.
— Карты подсказали? — слабо улыбнулась я, без аппетита расправляясь с рассыпчатым манником. — Так они у вас не особо правдивы, то в мастях моего короля путаются, то с покойниками в счете.
— Это еще почему?
— Потому. — Я облизала ложку. — Троих посулили, а их два всего, даже один, Сергей Павлович-то живехонек.
— Значит, — смутилась Захария Митрофановна, — значит…
— Ничего!
— А вот мы сейчас посмотрим. — Гадалка раздвинула посуду, освобождая место на столе. — Разложим и поглядим. Сдвигай! Руки сперва оботри.
Воспользовавшись салфеткой, я сняла колоду.
— Ну! — Губешкина ткнула пальцем в картинку. — Сердца и кубки, и король. Это ты, это он, это валет с мечами, только…
— Минуточку, — перебила я, — мечи это пики, а валет ваш в крестах.
— Может, номер?
— А может, вы толкуете наобум?
Посопев в молчании и наградив меня недобрым взглядом, хозяйка вздохнула:
— Молодежь нынче пошла… А покойников все равно трое. Вот, вот и вот. Баба и два мужика, помоложе и постарше. Старший золоченый, видать, купец. Баба служивая при казенной отметине, а последний…
Я налила еще чашку чаю, отпила, поморщилась, и вовсе не от горячего.
— На нем какая отметина?
— Поганая. — Захария смешала карты и собрала их. — И ни словечка больше тебе, привереде, не скажу.
Отставив пустую чашку, я поднялась из-за стола.
— Простите великодушно, не стоило мне в таком тоне с вами беседовать.
