Глава VIII. Из бездны моря
— НУ И КАК тебе представление? — Сэм попытался скрыть напряжение за напускной бравадой.
Меня колотил запоздалый озноб. Я спустился в башенку и рухнул в кресло. Я пытался говорить, но во рту было очень сухо, и слова застревали в горле. Я дважды сглотнул.
— Что это было? — наконец умудрился я сформулировать вопрос. Старик стоял у люка, положив руку на лоб.
— Не знаю, — пробормотал он. — Не думаю, что они могут проиграть. Они уже освоили тайны времени и пространства, о которых мы ничего не знаем. Они победили расстояния. Они должны быть на целые эпохи впереди нас!
— Но дом — он просто растаял!
— Что касается этого, то эманации зеленого облака просто разрушили атомы, заставив электроны упасть на ядро и соединиться с протонами. В результате — дом превратился в сверхмалый и сверхплотный сгусток нейтронного вещества, который просто провалился к центру Земли. Это достаточно легко понять — на самом деле, я мог бы, вероятно, разработать аналогичный луч сам, благодаря моей работе с гидродином. Но как они нашли нас?
Эта штука появилась ниоткуда и исчезла в никуда! Возможно, мы могли видеть ее только тогда, когда она светилась зеленым. Шар мог просто улететь вверх и прочь в темноту. Но скорее — исходя из эфирных помех, которые он создал, — он пришел к нам через многомерное гиперпространство!
— И они, казалось, знали, куда ударить!
— Да. Они нашли меня путем триангуляции, вычислив координаты моего передатчика, но я сделал тот же трюк, когда аппарат предупредил меня.
— Ты нашел, где они?
— Я работаю много времени, чтобы получить координаты этой таинственной силы.
— И тебе удалось?!
— Ты помнишь Впадину Мангера?
— Что? О, да. Глубокая впадина на дне в южной части Тихого океана, ее обнаружили Мангер и Кейн около 1945-го.
— В 1946 году, точнее. Излучение исходит оттуда. Оно исходит из точки на глубине десять миль ниже уровня Тихого океана!
— Что? Невозможно!
— Почему? — тихо спросил Сэм.
— Но первооткрыватели сообщили только о шести милях глубины. И так или иначе, люди не могли бы жить там!
— Точное местоположение источника волн несколько южнее места их погружения. Но, Мел, не думайте, что мы имеем дело с какими-то морскими существами, или даже с разумными обитателями морского дна, похожими на людей! Я говорю, это находится вне диапазона твоей старой фантастики!
