Всеволод Николаевич Меркулов. С 1941 года — временно исполняющий обязанности председателя НКВД. В 1943 году глава спецслужб, получивших название НКГБ-МГБ (в результате разделения внутренней полиции и спецслужб). Родился в 1900 году. Принадлежит к «грузинской мафии»: вместе с Берией был в ЧК, в ГПУ, в аппарате грузинской КП, затем стал в 1938 Году его заместителем. Его преданность Сталину нашла свое выражение в кинофильме, созданном во славу Отца Народов, в котором Меркулов сам был постановщиком. В 1953 году вместе с Берией фигурирует в списке обвиненных в заговоре и казненных.
Виктор Семенович Абакумов. Родился в 1894 году. Настоящее имя Аба Кум. С 1946 года вместо Меркулова во главе МГБ. Хотя и не был грузином, но душой и телом был предан Сталину. Пользовался репутацией жестокого человека. Своему назначению обязан двум причинам: желанию Сталина ограничить власть Берии и успехам деятельности его групп из НКВД во время войны, знаменитым СМЕРШ, обреченным на бессмертие благодаря приключениям Джеймса Бонда.
Но поскольку мировая война закончилась, а Холодная только разгорается, проявляется симптом развала: спецслужбы начинает расхолаживать отсутствие поля деятельности — и тогда Сталин с большей настойчивостью требует организации чисток, политических процессов в странах народной демократии, даже кампании против евреев, а не создания разведслужбы, способной эффективно действовать за границей. 24 декабря 1954 года «Правда» сообщит о том, что Абакумов расстрелян на прошлой неделе. Однако до этого времени на его освободившемся посту в «органах» сменится не один руководитель.
Семен Денисович Игнатьев. После короткого срока исполнения обязанностей, с августа по декабрь 1951 года, Сергеем Ивановичем Огольцовым на посту главы МГБ утверждается партаппаратчик Семен Денисович Игнатьев, который завоевал доверие Сталина в процессе исполнения самой грязной работы. Он родился в 1903 году. В партию вступил в 1926. Первый секретарь КП в Бурят-Монголии, затем в Башкирии, где он особенно проявил себя в периоды чисток. Чистка родной Грузии, проведенная Берией до того, как он на три месяца возьмет в свои руки бразды правления МГБ, затронула и Игнатьева. Его обвинили в «политической близорукости» в деле заговора врачей (волны арестов группы врачей еврейской национальности).
Сергей Никифорович Круглов. Он становится во главе МВД после Игнатьева. По существу это руководитель переходного периода. Кроме того, он один из немногих, кто пережил чистку, последовавшую вслед за демонтажем аппарата Берии. Круглов извлечет выгоду от известности, приобретенной благодаря предательству англичан Бургесса и Маклина в то время, когда готовилась реорганизация спецслужб и создание КГБ. В англоязычных странах его личность была окружена неким ореолом славы, поскольку именно он смог обеспечить безопасность во время важных встреч «Большой Четверки» в Тегеране, Ялте и Потсдаме во время войны. Самоубийство или смерть в результате сердечного приступа настигла его в 1957 году — все еще остается тайной.
