— Вот вы дурачки!
Дальше разговор не клеился, и Тайка, невнятно попрощавшись, потопала домой под холодным моросящим дождиком. По дороге еще поскользнулась и ухнула в лужу по колено, джинсы в глине перемазала… какой-то совсем неудачный день вышел.
А дома ее ждала веселая и не очень трезвая компания из двух домовых и вытьянки. Никифор наяривал на балалайке (Тайка и не знала, что он умеет играть), а Марьяна голосила частушки.
Стоило хлопнуть дверью, как веселье стихло. Все уставились на нее.
— Не поймали упыря? — Никифор все понял по выражению Тайкиного лица.
Она молча покачала головой.
— Вижу, что-то еще стряслось? — Домовой отложил балалайку.
Ох, ничего-то от него не скроешь… Тайка села в уголок и выложила все как на духу: и про упыря поганого, и про похищение деда Федора, и про вредного Яромира, и даже про Лютогора Кощеевича, будь он неладен.
Никифор с каждым словом становился все мрачнее, а потом, хлопнув ладонью по столу, пробасил:
— Ладно, ребятушки, погуляли — пора и по домам. А ты, Таюшка-хозяюшка, ложись-ка спать. Не зря говорят: утро вечера мудренее.
* * *
Незадолго до рассвета Тайку разбудил Пушок. Ворвался в спальню, вцепился когтями в одеяло и потащил на себя.
— Тая, просыпайся скорее. Я все придумал!
— А? Что? — Тайка подскочила на постели.
— Придумал, говорю, как нам деда Федора выручить. У тебя есть семечки?
— Какие семечки? Ты о вообще о чем?
Коловерша нетерпеливо запрыгал по простыне.
— Ну, обычные. Если их рассыпать перед упырем, он же не устоит, сразу начнет их собирать. Такова уж их упыриная сущность. Так мы его отвлечем. Пусть только сначала старикана покажет, чтобы убедиться, что тот жив-здоров. А я уж под шумок его освобожу.
— Только тебе туда нельзя, помнишь? — Тайка окончательно проснулась.
Идея Пушка пришлась ей по душе, но явно требовала доработки.
— Эх, — коловерша надулся, став похожим на пушистый шарик. — Вот так придумаешь план спасения, а тебя даже и не возьмут с собой. И спасибо не скажут.
— Скажут. Если все получится. Ты вообще уверен, что упырь будет собирать эти твои семечки? Что-то в записях у бабушки я ничего подобного не видела.
— Конечно, не видела. Это же тайное знание коловершей! А я с тобой, можно сказать, делюсь сокровенным.
— Ладно, убедил, — Тайка вдела ноги в шлепанцы. — Кто их рассыпать будет? Никифор не пойдет, у него ревматизм разыгрался. Майя могла бы, но она по такой погоде и носа из воды не кажет: холодно. А Гриня топает как слон. Аленку я сама не пущу.
