Штаб-квартира британского военного контингента в городке Аль-Амара находилась в бывшем дворце губернатора провинции, расположенном у самого берега Тигра. Это было двухэтажное, красивое здание, обнесенное высоким забором. Когда-то раньше здесь было электричество и водопровод, а так же нормальная канализация – редкость в этих местах, в обычных кварталах Аль-Амары в роли канализации были открытые канавы, наполненные дерьмом, около них играли дети. Теперь, после нескольких десятков минометных обстрелов – здание было полуразрушено, все кто здесь еще оставался – переместились на первый этаж под защиту капитальных бетонных перекрытий, не пробиваемых минометом. Канализация тоже была разбита и от этого – сильно пахло дерьмом. Тем не менее, британские солдаты, стойкие и неприхотливые – умудрялись здесь существовать и даже выполнять какие-то боевые задачи. Потом – один из форпостов в городе, где находилась группа снайперов станет известен как форпост, выдержавший наиболее длительную осаду со времен Второй мировой войны. Но все это будет потом…
Пока – британские солдаты устроили вечеринку – так, как смогли. Вечеринку, посвященную прибытию в их места патруля британской САС из Басры. Патруль прибыл по задания штаб-квартиры британского контингента, проверить кое-какую разведывательную информацию – но ее можно было проверить и завтра, тем более – что ночью выходить в город было совсем небезопасно. Пока можно было и пива выпить. Тут же были и американцы, частные контрактники, пившие как лошади…
– Салют! – капитан O’Флагерти отсалютовал полупустой банкой слабоалкогольного пива, которое продавалось в местных магазинах собравшимся за импровизированным столом свободным от службы солдатам – за все дерьмо, что я вижу вокруг…
Солдаты засмеялись
– Черт, как мне будет этого не хватать дома… – сказал один из них
– Это если ты вернешься домой… – заметил второй
– За наше безнадежное дело! – провозгласил третий
Просто удивительно – как эти почти еще пацаны, сбежавшие в армию от скуки, захлестывающей их маленькие городки девятым валом – умудрялись здесь не только выживать в таких скотских условиях – но еще и шутить…
– Эй, парни, слышали, как вчера отработали снайперы? Девятьсот метров. С лишним.
– Фигня все это.
– Подтвержденное попадание! – обиделся кто-то, вероятно из снайперского взвода
– Фигня все это.
– Да пошел ты, козел. Следующий раз, как тебя будут мочить – я сниму это на видео и пошлю твое мамочке.
