Не только в форме колбасы и мясных изделий. Желатин, который чаще всего делают из костей и хрящей коров, повсеместно используется в кондитерской промышленности, производстве таблеток и даже в некоторых вакцинах. Учитывая историю болезни куру, чей инкубационный период может быть более 30 лет, вполне вероятно, что в будущем человечество еще столкнется с волной слегших с болезнью Крейцфельдта-Якоба, которым не повезло съесть зараженные бургер, пиццу с колбасой или мармеладку…
Чтобы закончить тему прионов, хочу рассказать вам еще пару интересных фактов. Например, опишу симптомы новой формы болезни Крейцфельдта-Якоба. Один из первых – изменение личности. Человек теряет интерес к своей жизни, впадает в депрессию и начинает избегать контактов с другими людьми. Затем следуют симптомы, аналогичные симптомам болезни куру, – постепенный отказ двигательных функций в результате повреждения мозга, полный паралич и смерть.
Как к этому всему относиться, пока не ясно. С одной стороны, смертельной болезнью Крейцфельдта-Якоба, от которой не существует лекарства, заражаются так мало человек, что ее можно не опасаться. В том числе и ее новой формы. Ученые предполагают, что, даже съев зараженное коровьим бешенством мясо, болезнь Крейцфельдта-Якоба обнаружат у себя далеко не все, а лишь люди с определенным генным типом. И таких в мире довольно мало.
Но, с другой стороны, современная наука лишь недавно открыла прионы и начала изучать их влияние на человека. До сих пор неизвестно, какую роль в развитии прионных заболеваний играет иммунитет и играет ли вообще. На данный момент ученые во многих лабораториях по всему миру активно изучают природу прионов. Так что, возможно, уже в ближайшем будущем нас ждут поразительные открытия.
Домашнего задания по теме прионов не будет. Сами прионы, история их открытия и болезни, которые они вызывают, – просто мечта для сценариста триллеров. Но эту тему до сих пор масштабно не обыграли. Разве что периодически встречаются малобюджетные и не особенно впечатляющие ужастики. Единственное, что заслуживает хоть какого-то внимания, – эпизод Treehouse of Horror XX из 21 сезона мультсериала «Симпсоны». В одном из сюжетов четвертой серии, посвященной Хеллоуину, рассказывается история о том, как в бургерной стали продавать новые «Бургеры в квадрате» – из говядины, которую кормили говядиной. Попробовавшие их превратились в зомби, и через 28 дней в городе из людей осталась только семья Симпсонов. Забавный мультфильм на тему коровьего бешенства, пародирующий кинокартины о зомби.
