А ко мне подкатил четвёртый. Вскинул боковую дверцу.
— Куда едем, командир?
Ну вот… Очередное разочарование. Что Черторыльск первым внедрил беспилотные электротакси, общеизвестно. Однако, судя по услышанной мною фразе, недолго они бегали беспилотными. За рулём несомненно сидел человек.
Я заглянул в прозрачный изнутри салончик и не обнаружил там ни человека, ни даже руля. Четыре пустых сиденья — весь интерьер.
— Извините! — произнёс обворожительный женский голос. — Не сразу определила ваш социальный статус. Добро пожаловать в Черторыльск! Желаете осмотреть город?
— Н-нет… — в замешательстве выдавил я. — Мне в гостиницу…
— Понимаю. Командировка, — мурлыкнул голос. — Располагайтесь поудобнее, вещи можете положить на заднее кресло.
Из вещей со мной была одна спортивная сумка, взятая из камеры хранения. Её я поместил куда велено и сел рядом. На переднее сиденье меня почему-то не тянуло.
А голос продолжал:
— Какую музыку в дороге предпочитаете? Тяжёлый рок? Кантри? Рэп? Или, может быть, что-нибудь народное?..
Как хотите, а я почувствовал себя неловко. Понимал, конечно, что со мной беседует продвинутая программа-болтушка, но эта лёгкая хрипловатость с придыханием… Словно соблазнить собирается! Прямо здесь, на заднем сиденье.
— Простите… — решился я. — А нельзя снова перейти на тот первый голос?..
— Да запросто! — отозвался прежний разухабистый теноришко. — Куда едем, командир?
Я уточнил адрес — и электрическая машинка побежала.
— Первый раз у нас?
— Первый…
— Ничо, земляк, привыкнешь, — ободрила программа и вдруг скомандовала: — Опаньки! Пристегнись…
Я пристегнулся.
Электромобиль притёрся к поребрику и вскинул дверцу. В салон вдвинулось длинное костистое лицо, увенчанное кепи с орлом.
— Здравствуйте, — сказал гаишник, козырнувв пустоту. — Опять нарушаем?
Заметил меня — замер на секунду. Но я сидел законопослушный, пристёгнутый.
— Без проблем, командир! — весело откликнулся теноришко, а из щели на том месте, где положено обретаться приборному щитку, выползла крупная купюра. Гаишник забрал неправедную мзду, проверил бумажку на подлинность и вновь козырнул.
— Счастливого пути!
Или всё-таки праведной была она, эта самая мзда? Может, под знак проехали?
Нет, если бы праведная, он бы квиток выписал.
— Видал, земляк, что творят? — жизнерадостно осведомился, словно бы похвастался электромобиль. — Волки позорные…
— А почему он берёт наличкой? — спросил я, отстёгивая ремень безопасности. — Я думал у вас тут всё по карточкам…
