Наэля и Агни, двоих молодых рауф, вывезенных из Node, удалось очень удачно отправить в Санкт-Рену, дружественный конклав, еще в первый месяц, и все этому обстоятельству были очень рады. Саб снабдил Наэля своей генной картой с подробным описанием родовых признаков, длинным напутствием, демонстрацией крепкого кулака, и слов «попробуй только не сделать то, что обязан, и, если что-то случится…», на что осмелевший Наэль заявил, что это его семья, и он сам сумеет о ней позаботиться. На том и решили[2].
…Мост у Эри получился не с первой попытки, но причиной двух прежних неудач стала, в первую очередь её робость и неуверенность; Эри пока что была не в состоянии оценить свои собственные силы, и побаивалась. Многие вещи, которые она теперь делала, она не могла толком даже объяснить. В её вселенной не было, например, слов «куда», или «через что», или «каким путем».
Дорога, как она объясняла, не идет «куда-то», она в данном случае идет «к кому-то». Может быть, «к чему-то». Но не «куда».
— Эри, этот мост с первой попытки не приведет нас… туда, куда надо? — спрашивал Ит. — Ведь так?
— Ага, — соглашалась Эри. — Не приведет. С первой попытки не получится.
— А с какой получится? — пытался понять Скрипач.
— Не знаю. Может, со второй, может, с шестой. Я, правда, не знаю! Но нам надо сейчас… ммм… в общем, мы уходим отсюда по мосту, приходим в другое место. Живем там полгода, пока я строю следующий мост, и идем дальше.
— Всего-то, — качал головой Саб. — Как же просто-то! Как же я сам не догадался!
— Не ерничай, — просил Скрипач. — Эри, а к нашей семье ты сумеешь потом построить мост?
— Сумею, — пожимала плечами Эри. — Но мы же сначала найти моих спящих хотели, верно?
— Когда найдем, сумеешь? — снова спрашивал Скрипач.
— Сумею, сумею, — рассеянно успокаивала его Эри, поглаживая по голове Шилда. — Сюда же я сумела? Значит, смогу и туда.
Самым странным было то, что Саба не пришлось уговаривать — он, по его собственным словам, «засиделся», и сейчас был готов к новым авантюрам. Он, кажется, был готов вообще на что угодно, чтобы побыстрее удрать с Мелтина, который для него был слишком уж выхолощенным и безжизненным. Когда в небе над морем появился мост, в этот раз похожий на воронку из белого огня, Саб ступил на борт «Горизонта» первым. Лишь бы поскорее убраться с планеты.
Было ли страшно? Скрипач утверждал, что нет. Не было. Ощущение от моста оказалось совершенно непонятным и оттого вдвойне удивительным — корабль словно взяла невидимая рука, и… переставила с места на место. Причем эта перестановка не заняла времени вообще, даже тысячной доли секунды. Просто в один момент перед ними была одна звездная карта, и тут же на ее месте оказалась другая, о чем корабль, конечно, сообщил. Казалось, даже корабль слегка растерялся — если, конечно, интелэктронные системы на это способны.
