. — Расскажите мне, что произошло.
Диана Кем-бы-она-ни-была начала рассказ.
— Мой брат… — она бросила на него взгляд, который мог бы содрать краску со стены, — …должен был сопровождать меня из Плимута в Торки. Я учусь в школе в Бате, и приехала сюда в почтовой карете.
И на том спасибо. Очевидно, что она благородного воспитания, так как понимает тонкости сопровождения, даже со стороны младшего брата. Жаль, что отец не сопровождает их, подумал Фолк.
— А ты? — спросил капитан, поворачиваясь к брату, ответившему сестре таким же сердитым взглядом. — Растратил свои средства. Нет ничего такого, в чем нельзя было бы признаться.
Капитан знал, что мог бы сделать замечание более мягким тоном, но мальчик не обиделся на его резкость.
— После того, как я снял для нас здесь комнату, я потерял деньги на проезд в экипаже, — ответил он, не выбирая слов и не мямля. — Мама дала мне точную сумму, но вот что произошло.
Он сунул руку под короткое пальто, вытащил кошелек и продел указательный палец в дырку на дне.
— Не знаю, как это случилось. Я искал деньги по всему Плимуту.
— Это не самый честный город в Англии, — проговорил Фолк. — Я тоже терял здесь деньги. — Нет необходимости сообщать пареньку, что он терял их во время виста и любовных похождений. — Сколько вам нужно оплатить за проезд?
Брат с сестрой одновременно посмотрели друг на друга, нужда сражалась с правилами приличия. Нужда победила, и Диана прошептала небольшую сумму, которую Фолк быстро вынул из собственного кошелька — у которого не было дыры снизу — и положил к ним на стол.
— Это трудность легко преодолеть, — заявил он, улыбаясь, чтобы успокоить их.
Девочка покраснела, что ей очень шло.
— Мы благодарны вам и останемся у вас в долгу.
Что касается Фолка, то с этим ничего нельзя было поделать.
— Никаких долгов передо мной, — весело заверил он их. — Назовите это рождественским подарком от человека, который не хочет, чтобы дети застряли в порту Плимута.
— Капитан, моя мать будет вне себя, если не сможет вернуть вам деньги. Можете ли вы записать для меня свой почтовый адрес? — спросила Диана.
Он пожал плечами.
— Адресуйте письмо просто сюда, в «Дрейк», на имя капитана Фолка.
Джеремия оказался не готов к тому, как дети посмотрели на него, а затем переглянулись, и снова уставились ему в лицо.
— Капитан Фолк? — спросил мальчик.
— Он самый. — Они все еще смотрели на него широко раскрытыми глазами. — Я должен знать вас?
Юная леди покачала головой.
