— Иван Макарович! — окликнула меня вездесущая журналистка, а с недавнего времени мой пресс-секретарь.
— Лиса-Мария, — вежливо кивнул я.
— Ваше высокопревосходительство, разрешите с вами переговорить? — озабоченно сказала та.
Оказалось, что народ не просто празднует общую победу и возвращение императрицы в Москву. Все почему-то решили, что теперь во главе империи стоит Сибирь и ее хозяин, как меня за глаза называют. Мало того, сэр Гардинг, посол Англии, обосновавшийся в Екатеринбурге, поздравил с победой именно меня, назвав преемником царя Тартарии. Ну, действия посла еще можно квалифицировать, как посеять раздор внутри империи. Глупец, неужели непонятно, что на трон не претендую?
— Так, пойдем в кабинет, — выслушав Лису, отворил перед ней дверь в управу, галантно пропуская вперед себя.
— Как прикажете, — краешком губ улыбнулась та.
Два часа мы тогда составляли тексты и, нет, не опровержения, этому бы все равно никто не поверил, воззвание к армии, простым людям, о торжестве справедливости и мире, проявления лояльности к императрице.
— Не поверит никто, — осторожно заметила пресс-секретарь. — Иван Макарович, все посчитают, что это для отвода глаз.
— Что предлагаешь? — хмуро поинтересовался я.
— Два варианта, — осторожно сказала Лиса-Мария. — Первый: вы отправляетесь в столицу и участвуете в торжествах по случаю победы. Обязательно рядом с императрицей, подчеркивая, что довольствуетесь второй ролью.
Представил я себе это, ухмылки и усмешки подхалимов императорского двора, сплетни и козни… Данунафиг! Заняться мне больше нечем! Так Лисе и заявил. Та не смутилась и предложила второй вариант: мол Ольга Николаевна с визитом и проверкой прибывает в Сибирь на императорском поезде, а тут ей оказывают заслуженные почести и опять моя персона подчеркивает кто есть кто.
— И ты думаешь, что императрица на это пойдет? — саркастически хмыкнул я.
— Можно я попытаюсь организовать приезд ее императорского величества? — попросила Лиса.
— Не вопрос, — пожал я плечами.
С тех пор меня Лиса-Мария не беспокоит. Время от времени узнаю, чем она занимается, но не более того. Отношения у Анзора и Симы так и продолжаются в том же духе. Могут друг на друга дуться и делать все назло, однако, после того как моя сестрица оказалась в положении, я, смехом, своему ответственному за разведку и контрразведку, предложил:
— И долго ты ей мозги пудрить собрался? — кивнул в сторону Симы, которая как раз Катерину о чем-то выспрашивала. — Когда уже под венец? Да и самому пора остепениться, вы же и так живете как муж с женой, но налево ты все равно ходишь.
