— Высказывайте, — разрешил мне генерал Надаров.
— Ваше превосходительство, — сказал я, — прошу перевести старшего унтер-офицера Каланчова на нестроевую должность, благо он имеет предрасположение к канцелярской работе.
— Ваше высокопревосходительство, — сказал генерал Медведев, — ну вот что мне с ним делать?
Генерал Надаров, заложив руки за спину, сердито выхаживал по кабинету.
— Какие дисциплинарные права имеет командир роты? — спросил он меня.
— Командир роты имеет право, — отчеканил я, — воспрещать отлучку из казармы или со двора сроком до одного месяца, назначать не в очередь на службу и на работы до восьми нарядов, подвергать простому аресту до пяти суток, строгому аресту до пяти суток и усиленному аресту до двух суток.
— Вот, посмотрите на него, ваше превосходительство, — сказал генерал Надаров генералу Медведеву. — Вот спросите его что-нибудь по военному делу.
— Ваше высокопревосходительство, — сказал генерал Медведев, — мне кажется, что он знает всю теорию. Давайте проверим его в деле. В гимнастическом зале проверим его навыки фехтования саблей и в нашем маленьком тире проверим, как он стреляет из нагана. И всего-то нужно спуститься в цокольный этаж.
— А давайте посмотрим, Александр Ардалионович, — сказал генерал Надаров и пошёл к выходу из кабинета. Адъютант генерала Надарова сделал приглашающий жест и мне.
В спортивном зале к нам подошёл офицер в спортивной одежде. Генерал Медведев приказал принести две шашки и проверить меня на умение вести бой при помощи холодного оружия.
Рубку шашкой мы изучали в училище, а фехтованием на саблях я занимался в кружке фехтования. И, обратите внимание, спортивная сабля – это не боевой клинок шашки.
Мы надели защитные нагрудники и встали друг против друга с шашками в руках. По команде мы отсалютовали и бросились в атаку. В течение трёх минут я поразил капитана.
— Ещё раз, — сказал генерал Медведев.
Второй раз пришлось труднее биться с капитаном. Он понял свою ошибку и пытался атаковать меня размашистыми ударами, которые было трудно отбивать, получая практическую контузию в руку. Наконец я нашёл слабо защищённое место и сделал укол.
Пожав друг другу руки, мы разошлись в стороны. Нелёгкое это дело сабельный бой.
Пошли в тир. Это глухой с одной стороны коридор длиной примерно пятьдесят метров. Освещение дневное через окна под потолком. Заведующий тиром ефрейтор установил стойку с пятью грудными мишенями с кругами.
— У вас револьвер с собой? — спросил генерал Надаров у своего адъютанта.
