- Валентина Павловна, - не самым оживленным тоном представилась мама. Вид у нее и правда был кислый.
- Здравствуйте, приятно познакомиться, - умудрилась проговорить без запинки Алиса.
Лицо Валентины Павловны озарила условная улыбка, вероятно, означавшая: «а нам-то как приятно». Папа выглядел чуть более радушно. Даже можно сказать, добродушно. Но всякую видимость напрочь убила его следующая реплика:
- Так вот, кто у нас сына похитил. У вас хоть паспорт есть, похитительница?
- В тюрьму меня за нее не посадят, - рассмеялся Илья, - можешь не переживать.
- Молчи, растлитель! – в тон ему выдал Евгений Степанович. – Так что вы, Алиса? Учитесь? Работаете?
Она переводила растерянный взгляд с отца на сына.
- Работаю. И хожу на подготовительные курсы.
- Алиса ко мне поступать собирается, - поспешил вставить Илья. – На эконом.
- А этот год что? Решили погулять на воле? – продолжал допрос отец.
- Или надеялись устроиться без лишних усилий? – поинтересовалась, в свою очередь, Валентина Павловна.
- Я поступала, но не прошла, - сохраняя спокойствие, объяснила Алиса.
- Прискорбно! – расплылся в улыбке Евгений Степанович.
- Вы нас будете голодом морить? – поинтересовался Макаров-младший, по всей видимости, пытавшийся хотя бы временно приостановить разворачивающееся избиение и перевести дыхание. И все еще надеявшийся, что обойдется.
- Вы знаете, Алиса, Илья всегда особенно разборчив. В еде, - сообщила мама, приглашая всех к столу. – Хотя и отличается отменным аппетитом.
Не представляя, что можно сказать в ответ, Алиса промолчала. Теперь она смотрела на мать и сына, отмечая их схожесть. Светловолосые, сероглазые, статные. Валентина Павловна неожиданно оказалась высокой женщиной, что отнюдь ее не портило – женственность присутствовала в каждом ее жесте, движении, продуманном до мелочей «домашнем» облике. Ее мохеровый свитер сочетался по тону с кофтой мужа, а единственным украшением было широкое обручальное кольцо.
- Алиса в курсе, какой у меня аппетит, - улыбнулся Илья.
- Кормите нашего оболтуса? – приподняв бровь, влез отец.
- Он же не котенок… - удивленно пробормотала Алиса.
Валентина Павловна негромко хмыкнула.
- Если попросите, Маргарита Бруновна выдаст вам рецепт его любимого салата, - продолжал Макаров-старший как ни в чем не бывало.
- Если это возможно, - попыталась исправиться Алиса.
- Разумеется, возможно. Вы-то сами что стесняетесь? Илья, ухаживай за дамами.
Справедливости ради, когда отец хотел казаться душкой, ему это даже удавалось. Он точно знал, как надо посмотреть, что сказать и как улыбнуться, чтобы заставить человека, с которым играет, как кошка с мышкой, расслабиться. А потом, уже расслабившегося, разморенного, потерявшего бдительность сцапать в один присест.
