Труп оставался безмолвным, пока старина Джэд ощупывал его, выбирая самые сочные и мясистые части. Он любил свою работу. Наслаждался каждым вечером, когда приходилось работать над очередным телом, не стесняясь своей страсти. Рука скользнула по упругому чуть округлому животу, а острие ножа проткнуло артерию на шее. Побежавшая ярко-красная жидкость указывала на то, что девушка умерла совсем недавно, и тело еще не успело остыть.
— Прекрасно… — выдохнул Джэд, проделывая надрез от горла до пупка. Разведя грудину в стороны, он склонился, пристально осматривая внутренние органы. Не найдя никаких признаков заболеваний, удовлетворённо хмыкнул — блюдо должно быть идеальным.
Закончив проверку, он начал ножом срезать кусочки плоти. Бритвенно острый клинок с легкостью разрезал молодое тело, отсекая небольшие куски мяса, которые повар складывал в стоящую рядом на полу миску. Ему нужно готовиться — члены братства уже почти собрались. В этот раз они хотели побаловать себя молодым мясцом одной из служанок. Жаль, барон не дожил до этого момента и не сможет оценить очередной кулинарный шедевр, старик всегда хвалил стряпню Джэдсмеша. А уж на сей раз повар намеревался превзойти самого себя.
Дверь в кладовую неожиданно распахнулась, громко ударившись о стену. Джэд вздрогнул, выронив нож. На пороге с бледным от ужаса лицом стоял Лоренс, слегка покачиваясь и пытаясь отдышаться. Стоило рыцарю заметить, чем занят их повар, и недавний ужин явственно подкатил к горлу. Пришлось сглотнуть, сдерживая тошноту:
— Какого черта здесь происходит?! — гаркнул капитан. — Я тебя, ублюдка, сейчас самого на кусочки здесь порежу! Ты что творишь, скотина?!
— Готовлю ужин, — пожал плечами Джэд. — Или ты не знал, чем питаются наши почтенные господа? О, мне жаль. Нашего грозного сэра рыцаря оставили в стороне от всего самого интересного.
— Что ты говоришь, крыса?! — преодолев разделяющее их расстояние, Лоренс выхватил меч, приставив кончик к горлу повара. — Я казню тебя прямо сейчас за ложь и убийство.
— Не стоит, Лоренс, — со стороны двери прозвучал спокойный голос Этры. — Джэд делает только то, что ему велено. И хочу отметить — делает он это просто замечательно. Возвращайся к работе, — улыбнулась она поклонившемуся повару, от горла которого был отведен меч.
— Ты шутишь? — попятился Лоренс. — Скажи, что ты шутишь, и я прикончу эту мразь прямо здесь!
— Идем, — подавая ошарашенному мужчине руку, кивнула мисс Рейли. — Члены братства уже почти все собрались и мне разрешили тебя туда привести. Не мешай повару готовить ужин. Скоро пора накрывать на стол, а у него почти ничего не готово.
