— Шурф! — Брюмо в сердцах хлопнул ладонью по каменной кладке. — При строительстве нижней церкви был пробит шурф. Для выемки грунта и спуска материалов. Безумцы разгребают его. Вот откуда эти странные звуки.
— Но ведь они подвержены пустоумию! Это невозможно! Мы сами то с трудом догадались, и то благодаря урнам! — черпий в негодовании развёл руками. — Сколько у нас времени?
— Мы сидим здесь часа два или три. Если пустоголовые начали рыть сразу же, как мы их разбили, то у нас не так много времени в запасе. Час, может два. Не знаю. И нам крупно повезло, что шурф закрыт. А может и вовсе — завален. Кто знает.
— Выходит, нам отрезали все пути. Тоннель завален трупами. Грот набит кровожадными тварями. А по старому шурфу к нам пробирается толпа психов? — вступил в разговор Бенджамин. — Может начнём освобождать проход?
— Это пустая трата времени. В тоннеле тоже наверняка засада.
— Может, мы зря жути нагоняем? Вы же не думаете, что этим овощам такое под силу. Ведь так? Откуда они знают про шурф? Как они вообще поняли, что нужно рыть землю? — сын фермера заметно нервничал, отчего хаотично выплёскивал все свои догадки и предположения.
— Точно так же, как они осаждали двери церкви, Бен! — Артур нетерпеливо рубанул рукой воздух. — Тот хмырь ими управляет. Уверен в этом. Только не знаю, как он оказался под влиянием противников пара. Или кого там ещё.
Дискуссию прервал звук осыпавшихся камней, сопровождаемый еле слышимым предсмертным криком. На какое–то время наступила тишина, но через минуту цокот копыт и шелест зерна снова продолжились.
— У нас мало времени. Пресвитер Максанс, Артур…Бенджамин. У меня к вам разговор, — Брюмо многозначительно бросил взгляд в сторону. — Не при всех.
Разработанный епископом план гарантировал избавиться как минимум от двух проблем. Сейчас они находились в патовом положении. Как ни крути, с решением лучше не затягивать. Рано или поздно пустоголовые во главе с гигантом отроют шурф и ворвутся в их последний оплот. Раз прорыва не избежать — нужно изыскать в нём пользу. Дела обстояли так. Какими бы ужасными ни были мысли, что беглецам придётся уходить через грот со сколопендрами, с ними нужно считаться. Сколько их там? Только богу известно.
Замысел Брюмо состоял в том, чтобы заманить пустоголовых в гости к хищным тварям. Пока те будут пировать, отряд успеет миновать гнездо и уйти вглубь пещеры. Естественно, не без божьей помощи. Проинструктировав Артура по тактическому использованию урн, епископ определил роль каждого в предстоящей операции. Когда все нюансы были учтены, Брюмо дал отмашку о готовности.
