Однако западные ученые только сейчас заново открывают то, что тибетцам было известно уже давно: старение вовсе не напоминает улицу с односторонним движением. Внутренние органы подвержены изменениям почти в любом возрасте, и при этом в обоих направлениях.
Фридайверы знают об этом лучше, чем кто-либо. Я узнал это от них несколько лет назад, встречаясь с теми, кто сумел увеличить объем своих легких на невероятные 30–40 процентов. Официально подтвержденный объем легких у многократного рекордсмена мира Герберта Нича составляет 14 литров. Это более чем вдвое превышает показатели среднестатистического мужчины. Ни сам Нич, ни другие фридайверы не получили эти легкие в наследство. Они увеличили их за счет силы воли. Они усвоили такие способы дыхания, которые производят заметные изменения во внутренних органах тела.
К счастью, для этого вовсе не обязательно нырять на десятки метров. Любые регулярные упражнения, которые растягивают и поддерживают эластичность тканей легких, могут сохранить или увеличить их объем. Доказано, что даже умеренная двигательная активность типа ходьбы или езды на велосипеде может повысить объем легких на 15 процентов.
Эти новости могли бы прийтись по душе Катарине Шрот – девушке, которая в начале 1900-х годов жила в Дрездене (Германия). У нее был диагностирован сколиоз – боковое искривление позвоночника. На лечение не было надежды, и большинство детей, которые страдали от этого заболевания в тяжелой форме, могли рассчитывать только на постельный режим или инвалидную коляску.
Но у Шрот были другие представления о потенциале человеческого организма. Она наблюдала, как воздушные шарики при надувании толкали и передвигали находящиеся рядом с ними предметы. По ее мнению, легкие ничем не отличались от них. Если бы ей удалось расширить свои легкие, то, возможно, они расширили бы и костные структуры вокруг себя. Это помогло бы ей выпрямить позвоночник и улучшить качество жизни.
В шестнадцатилетнем возрасте Шрот начала упражняться в так называемом «ортопедическом дыхании». Встав перед зеркалом, она поворачивала тело таким образом, чтобы затруднить дыхание одним легким и чтобы вдох осуществлялся только через второе. Затем она, хромая, шла к столу, ложилась на него одним боком и изгибала грудь назад, вперед и назад, чтобы расслабить грудную клетку и вдыхать воздух в освободившееся пространство. За этими занятиями она провела пять лет. В конечном счете ей удалось излечиться от «неизлечимого» сколиоза. С помощью дыхания она выпрямила свой позвоночник.
