— И кто нам будет поставлять вместо Пека? — спросил Эрл.
— Это уже мой вопрос. — Банч сел за стол, снял африканскую куфи и пригладил густые темные волосы. — Езжай в Коз-Хаусес и накостыляй старику. Глаз ему выбей. Руку сломай. Одежду подпали. Но не мочи. Только наваляй слегка, будто ограбление не удалось. Потом сделаем его церкви маленький взнос из нашего реновационного фонда — и на этом закроем вопрос.
— Блин, Банч, лучше бы этим занялся Пек. Или Димс.
Банч хмуро уставился на Эрла.
— Ты что, размяк, что ли, брат? — мягко сказал он. — Если да, ты мне скажи, я пойму, потому что скоро начнется жесть.
— Да не в том дело. Не любитель я бить стариков, а потом откупаться от их церкви.
— С каких пор в тебе проснулась совесть?
— Да не в этом дело.
— Может, мне звякнуть, пусть приедет Гарольд.
Впервые Эрл, съехавший на стуле вниз, выпрямился.
— На фига тебе выпускать из клетки этого ниггера?
— Может пригодиться подмога.
— Тебе надо вправить мозги старику или снести весь район до основания?
— А где вообще сейчас живет Гарольд? — спросил Банч.
Добрую минуту Эрл мрачно тянул с ответом.
— Виргиния, — сказал он наконец. — Хотя после последнего заказа должна быть как минимум Аляска. Долбаный поджигатель.
— Такие таланты нам и нужны, если Пек начнет бузить.
Эрл в тяжелых думах погладил подбородок пальцами. Банч хлопнул его сзади по плечам обеими руками, помассировал. Эрл уставился перед собой, уже нервничая. Он видел, как Банч владеет ножом, и на миг его охватила паника, но тут же прошла, когда Банч продолжил:
— Я знаю, как ты относишься к церковным. Твоя маманя была из церкви, верно?
— Это неважно.
Банч не обратил внимания.
— Моя тоже. Все мы вышли из церкви, — сказал он. — Церковь — это хорошо. Даже замечательно. Помогает сплотить сообщество. Хвала богу. — Он наклонился к уху Эрла. — Мы же не трогаем наше сообщество, брат. Мы его строим. Сам посмотри, какой у меня бизнес. Какую работу мы даем. Как помогаем людям. Вот белый человек открывает автомойки? Занимается прокатом? Ресторанами? Дает нам работу? — Он показал в окно, на замызганную улицу, брошенные машины, мертвые особняки. — Что для нас делает белый человек, Эрл? Где же он?
Эрл молча вперился перед собой.
— Мы отвалим церкви кучу денег, — сказал Банч. — Все будет нормально. Ты с нами или против нас, бро?
Это было утверждение, а не вопрос.
— Конечно, с вами, — пробормотал Эрл.
Банч снова сел за стол, пролистал «Амстердам ньюс», потом кивнул Эрлу на дверь.
