Уголки губ у Нюка слегка вздрагивают — явно силится сдержать ухмылочку. Варг добухивает своими ножищами до нас (ксеноморфы инстинктивно расступаются, давая ему дорогу) и нависает над нашими головами королевским эсминцем адориан, испепеляя… или изледеняя Нюка взглядом. Из-за его спины неожиданно робко выглядывает Тася с потрепанным чемоданчиком в руках. Увидев меня, расплывается в улыбке. Стратитайлер отрывается, наконец, от созерцания страшно важной информации на светящейся над рукой голограмме и нахально вылупляется на бывшее начальство подбитым глазом. Типа, ну что? Присвистел назад как миленький? А я тут времени даром не терял, бился как лев, то за честь дамы, то за свою.
Бессловесная дуэль длится недолго. Кэп молчком протягивает руку в бронированной перчатке, хватая Нюка за ухо, отрывает от сиденья и волочет на выход. А Тася остается стоять, где стояла. Варг что, и ее ссадил, что ли? Перегнула, видно, с печеньем… окончательно. Может, когда на кладовую навесили-таки амбарный замок, Тася нашла альтернативу стандартному рецепту, и команду от нового угощения прошибла лютая медвежья болезнь? Интересно, что ж Нюк там такого отколол-то?! Я же умру от любопытства, если не узнаю!
— Ой-ей! Имплант выдерете! Больно же! — взвывает одержавший пиррову победу напарничек. Варг прет его чуть ли не на весу, Нюку приходится на цыпочках семенить за капитаном. Рори семенит следом.
— И вообще, я без Ярки и Таси никуда не пойду!
Тася, услыхав свое имя, дрожит силиконовыми губками и немедля пускает слезу. Привязалась, поди, к экипажу… Ох уж эта базовая эмоциональность, одни проблемы от нее роботам. Извернувшись ужом и едва не утратив ухо вместе с новомодным имплантом, заменившим кучу девайсов, Нюк шипит мне:
— Заплачь! Быстро!
На долю секунды немею от этого неожиданного финта, тем более что выполнить подобную просьбу для меня на порядок сложнее, чем, к примеру, взгреть похотливого ящера. В этом истинно женском деле я, кажись, со времен младшей школы не практиковалась, а уж горькие рыдания по щелчку пальцев мне и вовсе изобразить слабо. Но попытка — не пытка, и я усиленно морщу нос и кривлю губы, пытаясь продемонстрировать высшую степень страдания от неминучей разлуки с Варгом и его старым рыдваном. Для пущей натуральности даже тяну из кармана салфетку, чтобы трагическим жестом прижать к сухим, как пустыни Тарнака, глазам. При этом я лихорадочно перебираю в памяти все неприятности и разочарования, когда-либо меня настигавшие, надеясь выискать тот самый охрененно печальный эпизод, от которого рыдания аж заклокочут типа в груди.
