Домой… пф! Скажет тоже. Нет у меня никакого дома.
— Держись от меня подальше, — рекомендую я. — Я скорее с аборигенами с СС-99 объединюсь.
Шлюз наконец-то отъезжает, и в лицо ударяет горячий ветер вперемежку с пылью. М-да… ну и местечко. Здание космопорта, конечно, посвежее, чем «Дерзающий», но до самой заправочной станции, кроме него — лишь несколько небольших суденышек самой разнообразной конструкции, сплошь принадлежащих негуманоидным расам. Бордовый раскаленный шар висит в небе совсем низко, занимая собой добрую его треть и выжигая чахлую растительность. Старая, остывающая звезда… Робот-техник катится к одному из судов, волоча за собой погрузчик с деталями. Депрессивное местечко.
— Да без проблем, только потом не приходи клянчить у меня печенек, когда я выбьюсь в местные олигархи, — девчонка одаривает меня широкой и запредельно наглой улыбкой, и, поддернув сползающий с плеча раздутый баул, решительно топает вниз по трапу. Тася машет ей вслед салфеткой, утирая масляные слезы. Док — нам обоим. Остальным чхать.
— Тася, ты — супер! — обернувшись, вопит зайчиха, вскидывая вверх оттопыренный большой палец. — Док, потом расскажешь мне, что там было дальше, когда у пятиюродного дяди украли царственное яйцо! А остальным — самого приятного аппетита до конца полета, — громко и четко добавляет она с каким-то очень ехидным выражением. Надеюсь, среди местных аборигенов этот жест считается смертельным оскорблением. И кто за кем побежит — еще бо-о-ольшой вопрос.
Самодовольная нахалка скрывается в густом облаке пыли, которая клубится над растрескавшимся раскаленным полотном летного поля. Скатертью дорожка в Черную дыру. Надеюсь, зал с генератором кислорода для гуманоидов земного типа у них тут имеется? Врубив на наручном компе автопереводчик, топаю в здание космопорта. С языками у меня не очень, впрочем, как и вообще по жизни. Но я к меланхолии не склонный, щас осмотрюсь, сориентируюсь и поищу какую-нибудь работенку на местной бирже труда в пределах сотни-другой парсек. «Дерзающий» у меня не первый, и, как я и думал, не последний. Академию-то я в прошлом году окончил и пару-тройку бортов до него уже сменить успел.
Устроившись в кафешке за столом на своих двоих — анатомия здешних жителей сидений, похоже, не предполагает, пытаюсь отыскать местную сеть. Я уже и так, и этак, и схемы шифрования поменял… Тишина. А вот это совсем грустно. Это только в древних фантастических сказочках врубил видеосвязь где-то у Альдебарана — и с Землей трещишь. Ага, аж два раза. Законов физики никто еще не отменял, и скорость света и звука никак не сделалась быстрее с выходом человечества в гиперпространство. Как в старину на бумажке написанные письма с оказией посылали — так и теперь делают, только носители поменялись. И если даже локалки в этой дыре нет, придется мне к каждому прилетающему суденышку бегать в надежде убраться отсюда или хоть заявку на Межгалактическую биржу труда передать. Недолго, правда, фильтров у меня на пару дней всего.
