Анну-Лизу колотило так, что подруги даже испугались и принялись за реабилитацию.
Завернули в одеяло, стащили чулки и туфли, растерли ноги, натянули дико колючие носки с горчицей, а в завершение экзекуции еще и громадную чашку с чаем всунули в руки. Причем лимона там было вдвое больше, чем заварки. А горькой настойки на травах – вдвое больше лимона.
– Пей! – распорядилась Линда.
– Что тебе сказали родители? – Селия предполагала, что не просто так Анна-Лиза была в шоке.
Девушка сделала глоток из чашки – и едва себе язык не обварила. Но дрожать – да, перестала.
– Меня хотят выдать замуж.
– Это понятно. Имя?
– Да, кого отпевать будем? – поддержала Линда.
– Рональда Аргайла.
– Кого? – Чего? – Подруги были единодушны. Такого они точно не ожидали. – А ректор в курсе?
– Наверное… сказали, герцог, для сына, – опять залязгала зубами Анна.
– Даже если не в курсе – нам это не поможет, – Селия мыслила логически. – Допустим, он не в курсе. Что с того?
– Поговорим с ним, пусть откажется от Анни, – приговорила Линда.
– Ты бы отказалась? На его месте?
– Нет, – сникла Линда. – Прости, Анни, ты слишком симпатичная. И богатая, и магичка сильная… этот Аргайл выбрал лучшую.
– Девочки, я…
Селия только рукой махнула:
– Успокойся, Анни. Все будет хорошо.
– Д-да?
– Конечно. Итак, если ректор не в курсе – он не откажется. А если в курсе?
– Тоже не откажется.
– Тогда что мы можем сделать? – В чашку с чаем капнула слезинка.
– Мы? – удивилась Селия. – Да что угодно! Надо только подойти к вопросу научно!
Подруги заинтересованно уставились на будущее светило магической науки. И светило засветило в лоб народной мудростью.
– Итак, – Сели прошлась по комнате, размышляя вслух. – Анни, где твои пособия?
– Че-го? – вытаращились подруги.
Селия дотянулась до полки с романами и провела пальцем по корешкам:
– «Ректор и его пленница», «Служанка для ректора», «Госпожа для директора», «Лорд и его леди», «Дракон и его адептка», «Академия чадодейства»…
– Сели, чародейства… – поправила Анна-Лиза.
– Неважно. Чем там закончилось?
– Свадьбой и детьми.
– Вот. Пособия у нас есть.
Анни захихикала. Сели погрозила Линде пальцем.
Вот подливать подруге в чашку приличную порцию арденского бальзама на восьмидесяти травах не стоило, наверное. Зато Анна-Лиза согрелась и успокоилась.
– Сели, там же как выйти замуж за ректора!
– Лин, это же прекрасно! Значит, нам надо сделать все наоборот. Вот и все.
