— Ты пойдешь ко мне в ученики! — заявила нежить.
— Как в ученики? — сглотнул парень, ощущая как от холода онемело тело.
— А вот так. Будешь моим учеником. Я тебя научу многому интересному, а может и кое-чему полезному.
— Как ты меня учить собрался? Вы ведь людей едите! — отшатнулся от него парень.
— Ой, можно подумать люди людей не едят, — с издевкой произнес он. — Да, не редко я убиваю, но чтобы есть людей? Не чаще раза в месяц, да и то не факт. Не каждого станешь есть, да и не всегда хочется…
Парень отшатнулся еще на шаг, но упырь снова приблизился почти вплотную.
— Ну, дава-а-а-а-ай! Соглашайся! Я многому тебя научу! В конце концов — на севере для тебя нет учителя. Не у знахарок же ты учиться будешь? Или к ведьме пойдешь в ученики?
— Ты меня в упыря превратишь, — выдавил последний аргумент парень.
— Начнем с того, что если ты не захочешь, то никто тебя упырем не сделает. — усмехнулся собеседник. — А во вторых — в таких как я нет ничего плохого…
Видя как парень осторожно делает еще один шаг назад, нежить попытался его убедить:
— Ладно, допустим в полнолуние я немного не в себе, но кто без изъяна?
Еще один шаг назад Руса.
— Хорошо, в полную луну я обезумевшая кровожадная тварь! И что? — упер в бока руки упырь. — Если хочешь научиться настоящей магии, а не тому бреду, что учат в империи, у тебя один шанс! Это я! Полторы тысячи лет и еще ни один идиот так и не смог убить меня!
Он сложил руки на груди и выпятил грудь. Он смотрел свысока на Руса и именно эта резкая смена его поведения показала в нем человека. Парень очень четко почувствовал, что этой сущности очень хочется ученика. Не надо, а именно хочется.
— Какие условия? — уточнил Рус, понимая, что ходит по краю.
— Еду найдем, вода есть в роднике на старой заставе. Там же есть кров. Мне от тебя ничего не нужно, кроме одного условия: я сам решу, когда и чему я буду тебя обучать, — гордо произнес упырь. Видя, что парень сомневается, он сделал шаг к нему и с придыханием произнес: — Ну, дава-а-а-а-ай… Соглаша-а-а-а-айся… Я обещаю! Будет весело!
— Чудесно, не правда ли? — произнес упырь глядя на полуравзалившееся строение заставы.
— Я тут буду жить? — уточнил Рус.
— Да. Немного подправить ворота, чуть-чуть достроить стены и вуаля! В нашем распоряжении готовая застава! В ней даже родник выходит. Ну не царские ли хоромы?
— А кто все это делать будет? — хмуро поинтересовался парень.
— Ну, тут несколько вариантов. Можно плотно засесть за твое обучение и через полгода ты сможешь создавать простых големов, которые будут таскать, чинить и прочие мелочи, не требующие особого ума, — тут нежить взглянул на парня и сморщился. — Нет. Год. Не меньше.
