Парень сглотнул ком в горле и наугад открыл страницу. Так же наугад принялся читать, не особо вдаваясь в текст. Он просто старался, чтобы его голос не дрожал и слышался уверенно.
— Там, где облака из сладкого творога и их можно есть ложкой, а по радуге можно постучать поварешкой…
Губы едва слышно шептали сказку, которую девочка слышала уже сотни раз, руки прижимали к себе сестру, так похожую на мать, в груде поднял голову страх к неизвестности, но разум старался уловить каждый момент, чтобы запомнить и не потерять.
Цвет ее волос, ее запах, царапины на руках от тяжелого ножа, которым она готовила ему вчера ужин.
—… Тогда принцесса Вильветта сказала, что никогда больше не будет плакать.
Парень закрыл книгу и крепко обнял последнего родного человека в этом мире.
— Когда вернешься почитаешь мне снова?
— Нет. Когда я вернусь, ты сама прочитаешь мне эти сказки, — произнес парень и погладил по голове девочку. — Мне надо уйти на долго. Пока меня не будет, ты будешь учиться у старика Жулье.
— Он сварливый…
— И дотошный, — кивнул Рус. — Ты сможешь.
— А ты?
— А я найду мага и буду учиться магии. Может быть даже до империи доберусь.
— Но ты ведь вернешься?
— Вернусь. Обязательно вернусь, — кивнул парень. — Вот увидишь…
— Ты станешь настоящим волшебником, — тихо произнесла девочка. — Как придворная волшебница Лизавета.
— Ага, — кивнул брат и вытянул руку, сжатую в кулак. — Смотри, что я уже умею…
Парень сконцентрировался и направил силу в руку. Кожа покраснела, но никакого пламени не было. Он медленно раскрывал кулак, показывая небольшой красный огонек на ладони. Он метался, словно светлячок, но далеко от руки не улетал. Спустя пять десять секунд парень резко сжал кулак, пряча проявление силы и взглянул на сестру.
— Видишь? Я уже волшебник! — с улыбкой произнес он и вложил в руки сестренки книгу. — Только не опытный еще… Вот найду мага и…
* * *
Айзу стоял у окна, прислонившись плечом к косяку. Он задумчиво смотрел на угол торчащей крыши и вздыхал.
— Тебе пора отдохнуть, — произнес грузный мужчина, сидевший в свободном кресле с чашкой чая. — Ты слишком загнался.
— Трудно отдыхать, когда так все закрутилось, — отвлеченно произнес глава города.
— Ты о роде Дог? Сейчас о них нет смысла беспокоиться. У нас есть отсрочка, чтобы закрыть это дело раз и навсегда.
— Знал бы — никогда бы не связался с этим калекой.
— Если бы я знал, какими неприятностями грозит городу этот Дог, то давно бы выпроводил его из города или отравил по тихому, — недовольно проворчал толстяк. — Сейчас главное не это. Главное — подготовка к очередному набегу. Если не зимой, то по весне — точно.
