Два странных человека ковыляли по кочкам в сторону элеватора. Первый, по прозвищу Костыль, мужчина неопределённого возраста, со спутанными волосами и пощипанной бородой, был типом нервным. Его глаза постоянно бегали, он как будто всё время ожидал какого-то подвоха, шёл крадучись, будто вот-вот что-то выпрыгнет на них из кустов. Его сутулого товарища звали Бивнем. Лицо он прятал под капюшоном – виден был только острый нос и потухшая папироса, торчавшая изо рта. Руки Бивень привычно держал в карманах.
– Ты уверен, что нас оттуда не выпнут? – спрашивал, озираясь, Костыль.
Бивень лишь неопределённо мотнул головой.
– Что за чёрт! Чем это несёт? – Костыль стал шмыгать носом, вертя головой по сторонам.
– Никто здесь не ходит, – глухо отвечал его напарник.
– Нет. Что за запах?
Глаза Костыля ещё больше забегали, тело стало подрагивать от напряжения.
– Это река, – словно эхо отвечал компаньон.
– Смотри! – Костыль указал на крышу элеватора.
Три огромные птицы, несущие каких-то невиданных рогатых существ на своих спинах, на их глазах приземлились на башне. Бивень поднял голову и беззвучно зашевелил губами.
– Ты говорил, там никого нет! – затрясся Костыль.
Бивень не успел ничего ответить. Позади них зашуршали ветви. Бродяги обернулись.
Здоровенный волот с длинным кривым мечом вышел из зарослей.
Мужчины попятились назад. Но ещё один волот, также вооружённый мечом, блокировал их отступление.
– Да кто вы такие, чёрт бы вас побрал! – вскричал Костыль.
Два взмаха мечами. И две головы покатились по тропинке. Обезглавленные тела бродяг с гулким стуком упали на землю. Какая-то птичка испуганно чирикнула в ветвях зарослей ивняка. Над журчащей водой реки подпрыгнула рыбка. И снова зловещая тишина опустилась на окрестности элеватора.
Один из волотов достал маленькую керамическую бутылочку и облил трупы несчастных бродяг искрящейся волшебной жидкостью. Тут же трава и корни опутали их, и буквально через минуту на их месте образовались два зелёных холмика, на которых зацвели мелкие белые цветочки.
Теперь не осталось и намёка на то, что здесь спрятаны тела убитых людей. Волот убрал бутылочку назад в поясную сумку и исчез в камышах. Второй монстр также бесшумно растворился в тумане.
Грогг приземлился на крышу элеватора и быстро спешился. Ыр уже ждал здесь. Грей посадил своего моголя сразу вслед за Гроггом.
– Идёшь с нами, – бросил Грею командор.
Как и все волоты, он экономил слова и редко произносил длинные фразы. Будучи настоящим воином, он считал, что болтовня – признак слабости, и его всегда коробило, когда генералы Морока и другие приближённые Владыки тратили время в бесполезных разговорах.
