Кристель медленно шла к дому. И в этот момент заметила выскочившего на порог Фреда. Он с силой захлопнул дверь и пнул ногой пластмассовый цветочный горшок.
Даже несмотря на то, что их разделяло больше пятидесяти метров, Кристель поняла, что он в ярости. Сердце сильно забилось: а что, если Рафаэль ему рассказал?
Замерев, она смотрела, как он направляется к пруду. Не останавливаясь, идет в сторону леса.
Какое-то мгновение Кристель колебалась, а потом решилась догнать его. Она пробежала через луг, вдоль пруда и в конце концов углубилась в лиственный лес.
И там, под становящимся все более угрожающим небом, бросилась следом за человеком, которого любила больше всего на свете.
Сандра сидела в кресле в столовой рядом с Вильямом, все еще иногда сотрясаясь от рыданий.
Рафаэль принес ей чашку обжигающе горячего кофе:
— На, выпей.
Она молча плакала.
— Что случилось? — допытывался Вильям.
— Ничего, — бросил Рафаэль.
— Ничего? — повторила Сандра. Ее лицо исказилось от гнева. — Этот псих попытался изнасиловать меня, а ты говоришь, что ничего не случилось? — выкрикнула она.
На мгновение Вильям онемел. Его словно оглушили. А Рафаэль уставился в окно, ему было явно не по себе.
— Что на него нашло? — спросил Вилли.
— Понятия не имею, — заявил Рафаэль. — Но я поспел вовремя, так что не стоит столько времени обсуждать это!
Сандра швырнула чашку о стену совсем рядом с головой Рафаэля и бросилась к двери. Но он поймал ее на пороге, силой заставил вернуться и запер дверь на ключ:
— А теперь успокойся!
Она побежала наверх, он кинулся за ней и остановил на середине лестницы. Они оба едва не свалились, пока ему не удалось наконец схватить ее.
— Успокоишься ты или как, черт возьми?
Рафаэль заставил ее спуститься в столовую и силой усадил в кресло, где она снова разразилась рыданиями. Он прикрыл глаза и устало вздохнул. После истерического припадка — приступ слез… Этого следовало ждать… Но теперь хотя бы непохоже, что она собирается сбежать.
Спустя минуту Сандра подняла голову и вытерла слезы.
— Я так испугалась! — всхлипнула она.
— Все закончилось, — сухо напомнил Рафаэль. — Сейчас ты придешь в себя и совершенно успокоишься. Иначе привяжу тебя к койке, ясно?
— Что ты собираешься делать? — спросил Вильям.
Рафаэль с удивлением глянул на младшего брата:
— Я двинул ему кулаком по роже. Чего еще ты от меня хочешь? Теперь он будет меня ненавидеть… Час от часу не легче!
* * *
Фред и Кристель сидели друг против друга. Они вернулись поближе к пруду и пристроились на источенной сыростью старой скамейке под скелетом столетнего бука, лишившегося уже почти всей своей листвы и терпеливо ждущего весны, чтобы возродиться из пепла.
