— Понимаю, — проговорила Эллен. — Я ничего не вынюхиваю, просто хотела поговорить.
В чем дело, почему никто не желает с ней разговаривать? Почему все поворачиваются спиной, едва речь заходит о Лив Линд?
— Вы взволнованы по этому поводу? — продолжала она, прекрасно понимая, что нарушает некую невидимую границу.
Ханна остановилась и посмотрела на Эллен.
— Ясное дело, мы взволнованы, когда такое происходит в крошечной Стентуне, — сказала она. — Да мы все потрясены!
— Можно задать вам несколько вопросов? Я не буду использовать это в передаче, никакой камеры.
Для убедительности подняла ладони, показывая, что у нее нет скрытой камеры.
— Нет, я не хочу иметь ко всему этому никакого отношения. Извините, у меня скоро начинаются занятия.
Ханна посмотрела на часы на руке.
Вид у нее был напуганный, и Эллен поняла, что ситуация, мягко говоря, неприятная. Такой страх она не раз наблюдала у людей, с которыми ей доводилось встречаться.
Из дома вышел мужчина, высокий и статный, с тронутыми сединой висками и трехдневной щетиной. На вид ему было лет пятьдесят.
— Дорогой, — обратилась к нему Ханна. — Это — простите, как, вы сказали, вас зовут?
— Эллен Тамм.
Внезапно словно из ниоткуда возникла девочка и кинулась к ним.
— Папа! — крикнула она. Увидев Эллен, девочка замедлила шаг.
Она так похожа на Эльзу! И на саму Эллен в этом возрасте. Волосы были волнистыми, как бывает, когда спишь с заплетенными косичками.
— Ей восемь? — спросила Эллен, не успев подумать.
— Семь, — с удивлением ответила Ханна и прижала к себе девочку.
Эллен присела на корточки.
— Как тебя зовут?
— Мама говорит, что с незнакомыми разговаривать нельзя.
— Твоя мама совершенно права, — кивнула Эллен и поднялась.
— Эллен с четвертого канала, она здесь, чтобы поговорить о… сам знаешь…
— Что? — девочка подняла глаза. — Поговорить о чем?
— Ничего, моя дорогая, — ответила Ханна и погладила девочку по волосам.
— Это мой гражданский муж Стоффе, — проговорила она, обращаясь к Эллен.
Эллен всегда удивляли люди, употреблявшие слова «гражданский муж» и «гражданская жена». Это звучало так неромантично — так непохоже на спутника жизни или человека, в которого ты влюблена.
Мужчина, по-прежнему не проронивший ни слова, протянул руку для приветствия. Рукопожатие у него было крепкое, его рука и взгляд, обращенный на нее, задержались слишком надолго — Эллен стало немного не по себе.
— Стало быть, этим заинтересовался четвертый канал? — спросил он, наконец-то выпуская ее руку.
